文/东逸居士

大家都知道，日本的历史中夹杂这太多的民间传说。直至今日，作为一个喜欢传说考据的人，时不时地去挖掘一些日本流传的故事背后的秘辛，是一件很有意思的事情。

最近我翻看了日本的国民五大国民传说，它们是：桃太郎、开花爷爷、切舌雀、猴子螃蟹合战、咔吱咔吱山。发现里面各个都有史实可以挖掘，而且还颇为“细思极恐”。今天我就来挖一下其中的“桃太郎”。

桃太郎的童话故事，在国内也算是相当知名了，在各种动画或者漫画中都有演绎。故事内容大致是：

话说从前有一村庄里有两老夫妻。

有天，老奶奶去河边洗衣服，沿岸就飘过来一个好大个的桃子。于是老奶奶就把这大个桃子给带回家了。

回去二老发现这桃子实在太大了，于是就想用刀结把桃子一切开，结果桃子自己一份为二，里面居然是个男孩子。

老夫妻俩给孩子取名为桃太郎。十多年后，桃太郎成长为一名帅气的少年，有一回他听说村里人正受恶鬼*扰，便决心为了村民退治恶鬼。他带上老夫妻给他当干粮的饭团子就出发了。

路上，桃太郎用饭团收服了狗、猴子和野鸡。一人三只动物奔着恶鬼住的地方就去了。最后，桃太郎打败了恶鬼，拿到了财宝，回来之后和老夫妻过着幸福和快乐的生活。

这个故事带有这鲜明的日式风格，一个有着主角光环的小孩子带领三只动物打倒一个恶鬼，一路上喜气洋洋，犹如去岛上“春游”一般。当然，这是给孩子看的童话版本。到了昭和时期之后，其实这个故事出现了改版。

这个改版的作者是儿童文学作家松井直，他是一名知名的绘本师。在他改写过很多的童话故事。在他的《桃太郎》故事里，打败了恶鬼之后，桃太郎找到的不是财宝，而是得到了一位妻子。

故事经过这样一个改变，成了一个颇为西化的“英雄救美”故事。这个变化其实与当时日本“倾欧美”的意识形态不谋而合。

桃太郎在大众的心理，一直是一个“小英雄”的形象。但是在冈山地区民间传说的太郎却不是那么的“英雄”。