《人世间》里，“拍摄全家福”在周家占据很重要的位置。那是因为他们一家五口，需要奔赴不同的地方，相见不易。全家福是他们寄托念想的一个物件。就目前的剧情而言，他们从一家五口到如今一家十一口，拍摄过1次全家福，打算拍摄却没能成功拍摄2次。

而这三次全家福，次次都指向别离，暗示了周家子女们的结局。

1969年，周家面临分离。周父要奔赴“大三线”，投入国家建设；周秉义要去兵团参军；周蓉远赴贵州追寻爱情；周秉昆和周母留在家里。

一家五口拍摄了这张照片，周父给他们一人一张，把底片留在家中，并且说：这一次分离，下次再相聚就难了。

一语成谶。周父因为建设任务，三年才能回来一次；好容易有了回来一次的机会，却想先去看看女儿。因为女儿回不去，他便留下了陪女儿、女婿过年。本来周秉义想带着冬梅回家的，可冬梅因为村里的事没办法离身，所以他和冬梅的婚事直接在军团就办了，也没回家。

又过了三年，周父终于回家过年，周秉义也正好带着冬梅回来了，可惜周蓉没能回来。一直到八年后，周蓉才回家。可是回家后看到的却是瘫痪在床的母亲。

一家五口，十来年的时间，却难以团圆。聚聚散散，陪着他们的，只是那一张泛黄的照片；寄托思念的，也只能是对当年的回忆。

周父周母、秉义冬梅、周蓉冯化成和秉昆，一家七口的时候，终究没能一起过个年。全家福，指向的不是团圆，而是分离。

周母在郑娟的精心照料下，终于恢复。周家，终于迎来了一次团圆年。秉义和周蓉考上了北京大学，他们有正常的寒假，可以回家，冬梅就在当地上大学，也有时间；此时秉昆和郑娟也已经结婚，一家十口，终于团圆。