从这个意义上说,电影中暴力的搏击场面一方面赋予体育电影一定的真实性和现实性,另一方面也赋予角色厚重的生命意义———人们从运动搏击中感受到了人性的价值。显然,暴力只是电影的叙事形式,其中也蕴含着能够引起共鸣的精神。程辉带思齐看阿民打拳时曾教导他说:“打拳呢,千万不要动气,一动气什么都不记得。你看他胡乱拼搏,肯定坏事”。人生又何尝不是如此呢。将这样的人生道理,通过具有视觉冲击力的画面展现出来,会让观众感受得更加真切、引人深思。

在电影《激战》中,暴力也起到推动故事情节发展的作用。程辉出狱后本在香港开出租谋生,由于贪恋赌局欠下20多万的赌债,结果被人放火烧了计程车,当街追债,迫不得已来澳门投靠兄弟,电影由此展开。为了谋生,程辉当上健身教练,进而认识了阿君母女和林思齐父子。程辉开始在生活中照顾阿君母女,在拳台上教授林思齐拳法,生活似乎一切都好起来。如果故事照这样发展下去,程辉可能会成为一个好养父、好教练。然而此时,追债的打手找到程辉租住的地方,在打斗过程中伤及了阿君母女,再加上思齐受伤住院,这些带有暴力性质的情节成为电影的转折,也最终推动程辉决心直面自己的过去,走上拳台找回自己,最终完成自我的救赎。

体育电影向来都是被归类为展现男性阳刚特质的主要类型。取材于不同运动项目的体育电影,已经成为凸显男性身体力量、兄弟情谊与成长经验的文化场域。相比较而言,女性角色不是被刻意受到忽略,就是根本不存在或者只能作为男性角色的陪衬或者附庸。

在电影《激战》中,着重塑造了程辉和林思齐两个男性角色。格斗运动的选择,也为影片展示男性身体提供了合理性。影片中有不少表现两位主人公训练和比赛的镜头。镜头有意无意地停留在两位明星健美的身形上,使得男性的身体意向被不断地放大和展示,充斥着浓浓的男性荷尔蒙的味道。在肉体经受试炼的同时,电影更加想凸显的是两个男人精神的成长。一个是拥有不堪的过往,堕落迷茫;一个是父亲一蹶不振,身负巨债而又身无一技。他们都伤痕累累,内心挣扎,但最终都在格斗中找到尊严,完成对命运的搏击。