2008年再度参演大河剧，《笃姬》中的演出让他名气大涨。

2009年开始，堺雅人在电影方面逐渐有主演作品，如主演了《南极料理人》，让他获得了多个电影奖的最佳男主角。

他塑造角色挺努力的，演的角色因为饿肚子而精神恍惚，为了尽量还原出角色的感觉，他在拍摄之前也选择了不吃东西饿肚子，他说“尽量不做作的呈现真实的情绪，这样的演技才不会被观众嫌弃吧。”。

以前会觉得为了演医生而减重 7 公斤、为了演厨师而增重 8 公斤是很了不起的事，后来想来这只是很普通的事而已。

如此努力的雅人叔，终于在2010年迎来了初次主演连续剧，这部日剧叫《不被原谅搜查官》。

2011年的出演的《南极大陆》（木村拓哉主演）是部屋君强推的一部剧。