兴州坐落在滦平县城东北二十里之外。传说过去这里不叫兴州，叫洪州。

在宋朝的时候，穆桂英大破天门阵后班师回朝，边关只留大帅杨六郎镇守；辽 将肖天佐不甘失败，在洪州摆下一座八卦阵，困住了杨六郎。边关告急，快马回朝 搬兵，当时主要将官全都不在朝中，没办法，只好派吏部天官寇准来到杨府，用巧 计激怒了穆桂英。穆桂英挂了元帅印，杨宗保为先锋，带兵出征。昼夜兼程，赶到 洪州，兵将稍作休息。第二天元帅穆桂英带领人马闯进八卦阵，打了几个回合。肖天佐一看不是对手，便使起法宝——混元钵，只见金光万道，向穆桂英头顶罩来。

正在这时，穆桂英觉得腹内疼痛，很快便生下一子。混元钵被血腥气一冲， 立刻炸裂开来。在八姐九妹和杨宗保的同心协助下，穆桂英趁机忍痛挥刀劈了肖天 佐，破了八卦阵，宋营大获全胜。后来，人们为了纪念穆桂英产子大破八卦阵，便把洪州改名为兴州了。