艾伦·里克曼参演的第一部好莱坞电影是《虎胆龙威》。有意思的是，他差点就拒绝了汉斯·格鲁伯这个角色，因为他本想在浪漫和剧情片领域发展自己的演艺事业，而《虎胆龙威》以及反派角色与他的规划完全不同。最终，艾伦不得不反复劝说他的经纪人，才接下了这个角色。

也正是多亏了这部电影，里克曼后来才得到了西弗勒斯·斯内普这个角色，要知道，如果没有《虎胆龙威》，他很可能就只是个鲜为人知的舞台剧演员了。

在出演《虎胆龙威》之后，他又参演了《理智与情感》和《侠盗罗宾汉：舍伍德传奇》等影片。对于自己在《哈利·波特》中所饰演的角色，里克曼一直都给予了极高的评价，不过也曾有过失望的时候，就是斯内普这个角色曾一度被边缘化。艾伦明白斯内普是个关键人物，然而导演和编剧们当时并不知晓这一点，因为只有他知道J.K.罗琳所讲述的那个主要情节转折点。

理查德·哈里斯起初并不想接演阿不思·邓布利多这个角色，但在他孙女发出最后通牒之后，一切都改变了。他的孙女可是《哈利·波特》的超级粉丝。理查德只好答应了，而且他非常喜欢这个魔法世界，甚至称《哈利·波特与魔法石》的摄制组是他整个职业生涯中遇到的最棒的团队。

然而，在拍摄《密室》期间，哈里斯的健康状况严重恶化，但他请求剧组在拍摄《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》时不要找人替代他，因为他真心希望自己能回来继续拍摄。但事与愿违，最终由迈克尔·刚本接替了他的角色。

理查德·哈里斯去世后，《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》的创作者们开始寻找新的演员来饰演这个角色。他们联系过伊恩·麦克莱恩，但他拒绝了，因为哈里斯曾经对他的演技评价不高。不久之后，迈克尔·甘本被选中。

值得一提的是，迈克尔并没有读过《哈利·波特》系列书籍，而且也没打算去读。他的理由是，剧本里已经包含了他需要知道的所有内容，而读原著只会让他分心。

最终，迈克尔出色地演绎了邓布利多这个角色，不过直到现在，粉丝们对于某些与原著情节差异较大的片段仍存在争议。