这是他第一次正式参演电影，当时的他可能打死都不会相信，日后会因为演同性恋，一次获得金像奖最佳男配角，一次提名金马奖影帝。

袁富华从小家贫，中学毕业后在一家保险公司上班，因为晚上没事干，所以到一家话剧社当演员赚点外快，后来逐渐成了专业舞台剧演员。

1999年，周星驰到春天剧院观摩寻找灵感，发现舞台上的袁富华表现特别突出，于是邀请他参演《喜剧之王》，饰演黑帮头目。

这场戏只有8分钟，可是足足拍了3天3夜，因为其中有个围绕周星驰一镜到底的镜头。当时技术不发达，需要摄影师扛着机器围着他转。场地很窄，每次走到袁富华身边都有缩脚，上身还不能动，非常难拍。

这部戏之后，袁富华并没有进入娱乐圈，依然留在剧团演舞台剧，并一直在不断学习。

2009年，袁富华还报考了香港演艺学院的导演系，攻读硕士学位。

此后，袁富华开始接拍一些经典配角。例如《树大招风》中，“热爱古董”的陈科，寥寥几个镜头，就将角色的贪婪一览无遗。

2018年，袁富华参演同性电影《翠丝》，将一个女性的柔演绎到了极致，同时斩获金像和金马最佳男配角。