杜甫少年时代曾先后游历吴越和齐赵，其间曾赴洛阳应举不第。

三十五岁以后，先在长安应试，落第；后来向皇帝献赋，向贵人投赠。官场不得志，亲眼目睹了唐朝上层社会的奢靡与社会危机。

天宝十四载（755年），安史之乱爆发，潼关失守，杜甫先后辗转多地。

乾元二年（759年）杜甫弃官入川，虽然躲避了战乱，生活相对安定，但仍然心系苍生，胸怀国事。

生于巩县，早年游历吴越、齐赵等地，三十五岁到长安求官，仕进无门，十年困顿后终于得到看管兵器小官，安史之乱爆发后投靠肃宗被任命左拾遗，后因得罪权贵被贬，漂泊鄂湘，卒于贫病。