孔子的核心思想是“仁”和“礼”。

“仁”的主张是“仁者爱人”，这一主张要求统治阶级要体察民情，反对苛政。孔子认为，要实现“爱人”，还要遵循“忠恕”之道，就是“己所不欲，勿施于人”的要求。

“礼”的主张是“克己复礼”，就是要克制自己，使自己符合“礼”的要求，孔子追求的“礼”是西周的等级名分制度，孔子还进一步提出了“正名”的主张，就是校正等级秩序，达到贵贱有序，这体现了他政治思想保守的一面。

仁就是人要有中土一样可融万物之污、可生万物之命、可养万物之灵的美德。礼指全社会的等级制度和伦理秩序。

孔子（公元前551年9月28日―公元前479年4月11日），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，鲁国陬邑人（今山东曲阜），祖籍宋国栗邑（今河南夏邑），孔子开创了私人讲学的风气，是儒家学派创始人。