消化能力强。现存鸟类虽然口内无齿，但鸟喙外面和绝大多种类的舌上被有角质鞘。口腔分泌的唾液仅能拌润食物，只有以谷物为食的雀形目的唾液中才具消化酶，有消化作用。

鸟为了将食物迅速转化为能量和为了减轻身体的重量，它们的消化器官有两个胃组成。前胃（腺胃）是一个以化学酶将食物粉碎的腺体，能溶解猎物的骨骼。肌胃，裕称砂囊，囊内含有大量石英砂等粗颗粒.竟然能将胡桃壳磨成糊状。鸟类的消化系统包括喙、口腔、食道、嗉囊、胃、小肠、大肠、泄殖腔等。其他如肝、胰腺亦属于消化器官。

鸟类无唇无齿，由角质的硬喙所代替，喙的形状随种类不同而异。鸟类的口腔仅为食物的通道，而无咀嚼作用。食道富有弹性，下端明显膨大形成嗉囊，主食昆虫或食肉的鸟类，嗉囊小或消失。嗉囊可分泌部分液体，可以软化食物利于消化。

部分鸟类在育雏期间，可由嗉囊中分泌乳状物，用以喂养雏鸟。

鸟类的胃由腺胃（前胃）和肌胃（砂囊）构成，腺胃的胃壁很厚，能分泌大量消化液；肌胃的胃壁由坚实的肌肉构成，内层附着黄色角质膜，内含有一定数量的砂石，具有磨碎食物的功能。

小肠是鸟类消化食物及吸收营养的主要器官。

食肉鸟类和食虫鸟类的肠道较短，其粪便可随时由泄殖腔排出体外。

食种子及其他植物性饲料的鸟类，其肠道较长，可使食物充分消化吸收。