剑齿类动物头骨
通俗来说,食腐动物都比较“节俭”,它们恨不得连骨头都磨碎吃下去,从不浪费,而纯肉食动物则不一样,每捕猎一次通常吃不完。
另外,从剑齿虎的生存环境来看,当时地球上生活着大量的野马、大型野牛等动物,剑齿虎食量巨大,靠食腐是满足不了日常所需的,因此它只能走猎*大型动物这一条路子。现代研究证明,剑齿虎不光是肉食动物,而且还是纯肉食者,几乎从不捡食腐肉。
剑齿虎狩猎场景复原图
牙齿有弱点,关键看怎么用虽然剑齿虎的牙齿存在容易折断等问题,但在第三纪剑齿类动物达到了鼎盛阶段,不少强悍的捕食者都进化出了剑齿的特征,说明这种构造在当时来说是有利的,而到了第四纪地球环境发生了变化,现生的猫科动物及犬科动物才没能进化出这一牙齿特征。
正所谓尺有所短,寸有所长,关键还看怎么用。科学家们证明了剑齿虎的牙齿比较脆弱,但同时也发现了剑齿虎撕咬猎物时的奥秘。
长长的牙齿决定了剑齿虎不像现代大型猫科动物捕猎这般勇猛,它在撕咬猎物的时候,用力的地方也并非是上颚或者犬齿,而是下颚。就像是用强有力的下巴,将猎物往犬齿上送,从而达到保护犬齿的目的。
虽然大多数史前食草动物体型都比较大,但剑齿虎长长的牙齿能够使它始终处于优势,瞬间就能切断猎物喉咙,从而做到一击必*,防止猎物过度挣扎从而损伤牙齿。
剑齿虎捕食场景复原
剑齿虎的狩猎方式根据对剑齿虎形态的研究,发现它们的前肢力量普遍较为强悍,这就意味着捕食的时候,它们往往能够扑倒猎物。
根据对刃齿虎化石的研究,发现它的腿骨比老虎长,比狮子粗壮,奔跑速度不会比当今大型猫科动物差。它的后肢比前肢短,有点像斑鬣狗;尾巴短则转弯能力较差,依据这样的身体构造,科学家们给出了一个定论:剑齿虎会采用追逐的方式捕获猎物,在奔跑中将猎物扑倒,然后用强悍的前肢力量按住,接着才是用上面提到的撕咬方式*死猎物。
这种推断也与剑齿虎要保护牙齿的目的相吻合,毕竟跟猎豹一样在追逐中就将猎物锁喉的方式太伤牙齿了,这对于剑齿虎来说是大忌。