蒙古国土面积为156.65万平方公里，沙漠面积接近70万平方公里，占国土面积超过40%，且蒙古国沙漠位于国土南部，与中国接壤，近期发生的大型沙尘暴天气源头就是来源与蒙古国戈壁沙漠。

蒙古国近年来沙漠面积快速扩大，人为破坏加剧，蒙古国畜牧业主要是自然放养，现代化畜牧业比例很小，对地表植被破坏性很大。加之蒙古国人口少，才300多万，经济实力弱，属于贫穷国，国家没有经济实力治理荒漠，完全认之发展。蒙古国北部和西部的山脉和草原，近年来也开始荒漠化。

蒙古国只有两个邻国，中国和俄罗斯，边境线总长8219公里，其中与中国边境线长4676.8公里，与俄罗斯边境线长3543公里。蒙古国山脉大多数由火山岩构成，土壤种类以栗钙土和盐咸土为主，境内主要两座大型山脉杭爱山和肯特山，将国土一分为二，南部和北部，这也是造成南部荒漠的重要原因，来自北冰洋的水汽被两座山脉阻挡，无法到达南部荒漠，导致戈壁荒漠的形成和扩大，造成蒙古国南北巨大自然差异。

历史上蒙古国草原上先后经历了鲜卑、柔然、突厥、回纥、契丹、蒙古等游牧民族政权，这些民族被称为马背上的民族，过着随草而居的生活，那里有草原和水源就住在哪里，植被少了就迁徙到水草更丰富的地区，但是草原生态自我恢复能力弱，被破坏的植被很难在短期内恢复，草原慢慢就变成了戈壁，只有稀疏的戈壁植被，最后戈壁在常年侵蚀下，逐步变成沙尘堆积成荒漠，并且问题日益严重。