“巨鲸落，万物生”，我们常在文学和艺术作品中看见这一充满诗意与浪漫气息的句子，它意味着死亡，也意味着新生。

鲸落（Whale fall），是指鲸类死后落入洋盆或深渊，尸骸会为众多食腐动物和厌氧生物提供食物和栖息地，由于其庞大的身躯无法快速被分解，所以这一过程会持续数月甚至数年，而一次鲸落形成的生物聚落可以持续数十甚至上百年，相当于一个微型的生态系统。在北太平洋深海中，至少有1万多个生物体依靠鲸落生存，甚至能促成新物种诞生。

鲸落与热液、冷泉一同被称为“深海的绿洲”。陆地上的绿洲是指干旱地区有水源和植被的肥沃地带，而海底不缺水，植物也难以生长，海底生物渴望的是热源和营养物质。

热液和冷泉就是地层内部的物质以喷涌和渗透的方式从海底溢出，形成冷热泉，为海底生物提供了热源和能量，围绕热液和冷泉形成了繁盛的生物群落，称之为热液生物群和冷泉生物群。由于深海区域光线微弱，水温很低，藻类和植物稀少，食物极为匮乏，任何可以获得能量和热量的物质都是极为珍贵的，而鲸落更是直接能为海底生物生存繁衍提供大量的营养物质，自然会吸引一大批海底生物。