从马六甲海峡到印度洋，有两个名不见经传的群岛，安达曼群岛和尼科巴群岛。两大群岛都是印度领土，但距离印度本土超过800千米，印度是如何把疆域扩张到印度洋边缘的呢？

【安达曼群岛和尼科巴群岛】

在殖民时代，安达曼群岛和尼科巴群岛距荷属印度尼西亚不足200千米，距英属缅甸只有约300千米，距独立的泰国不到500千米。不过早在英国拿下缅甸前，距离800多千米的英属印度就把这里并入势力范围。虽然英属缅甸距离群岛更近，但英属缅甸与英属印度互不隶属，两个群岛在行政区划上属于英属印度孟加拉省。

安达曼群岛约有204个岛屿，面积约6408平方千米，最高峰为萨德尔峰，海拔约737米。尼科巴群岛约有22个岛屿，面积约1841平方千米。

安达曼群岛和尼科巴群岛都是火山岛，表面覆盖大片沼泽，因地基以岩浆岩石为主，虽降雨量大却蓄不住淡水，并不适合人类生存。

安达曼群岛和尼科巴群岛港湾曲折，水道错乱，暗礁众多，并不适合修建海港。

虽不适合建港和生活，英国人却找到了安达曼群岛和尼科巴群岛最佳用处，他们在这里建造英属印度的海上监狱，主要用来关押不服英国统治的人。如果没有大船，囚犯们插翅难飞，即使逃到岛上其他区域，随时可能被原住民吃掉，作为监狱的确是最佳选择。

1947年英属印度解体，孟加拉省一分为二，西孟加拉归印度，东孟加拉归巴基斯坦。安达曼群岛和尼科巴群岛距东孟加拉（东巴基斯坦）稍近，但巴基斯坦的主体在印度以西，应该划入巴基斯坦还是印度，当时是有争议的。不过巴基斯坦和印度海军实力都非常弱，根本无力实际控制这么遥远的地方，两国最大的领土冲突在克什米尔，这里成了无人管辖地带。