贸易和交流对文明的进步和发展至关重要，约占地球表面积71%的海洋是运输人员和货物的海上高速公路，而海峡更是海上贸易路线的关键。

自从大航海时代之后，欧洲↔直布罗陀↔苏伊士运河↔红海↔印度洋↔马六甲海峡↔东亚；

这条航线一直是世界上最繁忙和最重要的海上运输通道之一。

位于太平洋和印度洋之间的马来群岛就是极为重要的交通孔道。

马来群岛是世界上最大的群岛，它由2万多个岛屿组成；马来群岛有四个极为重要的海峡；

马六甲海峡，巽他海峡，龙目海峡及望加锡海峡。