死去的动物，会很快腐烂，而腐烂的肉中含有大量的细菌、病毒，所以很多食肉性动物都不会去碰腐尸，但是高山秃鹫却吃得津津有味。

高山秃鹫都是吃腐肉，为何不会中毒？它是如何消化掉腐肉里包含的有害细菌？这都是因为高山秃鹫拥有一个强大的胃，胃内酸性比人类的胃酸高十倍，让它几乎百毒不侵。

丹麦奥胡斯大学的博士研究发现秃鹫肠道里的微生物种群起到关键作用，在长期的进化中，这些肠道细菌和秃鹫形成一种互惠的关系。

比如梭状芽孢杆菌，这种杆菌在肠道里迅速繁衍，可以把复杂食物分解成重要的营养物质。此外，秃鹫体内拥有强大的免疫系统，可以产生针对梭菌属中某些菌种的抗体，抵御一些神经毒素。

正是由于高山秃鹫的“特殊能力”，让它可以在大自然中生存，食用腐肉之后，滤掉容易感染的微生物，留下对自己有利的细菌。在多病菌环绕的情况下，活得滋润且风光。

高山秃鹫外表凶狠，是一种猛禽，当它张开翅膀时更令人惊骇，草原上的小动物，远远的就跑开了。

此外，因为高山秃鹫吃腐肉，吃食时犹如饿虎扑羊，威猛而且可怕。且腐肉给人的感觉，总是不干不净的，所以高山秃鹫的声誉并不好，甚至是极差。

著名生物学家查尔斯•达尔文 1835 年在日记中写道，这些鸟儿“令人作呕”，光秃秃的脑袋“专为沉湎于腐臭而生”。

尽管如此，高山秃鹫却是个“忠贞鸟”，品行不恶，不会捕*活的动物，它们一旦找到伴侣，就会相伴一生。

据了解，一对高山秃鹫可以在野外的环境下，相守30年之久，彼此不离不弃，呵护备至，还会结伴一起戏水游玩。

高山秃鹫在繁殖期在1-4月，将巢穴筑在悬崖边缘上，会重复使用旧巢，每窝产卵1枚。当幼鸟孵出后，共同抚养，直到幼鸟离巢，独自生存。

高山秃鹫为中国特有物种，分布于喜马拉雅山、天山、昆仓山、 帕米尔高原及青藏高原等，在相邻的周边国家比较罕见。

在草原上，高山秃鹫食用动物腐尸，也是为草原做清理工作，是草原上的“清道夫”。因为，荒野尸肉就会腐烂、传播疾病，高山秃鹫相当于在收拾动物尸骸。

雪灵谷自然实验室/出品

参考资料：中国科学院青藏高原研究所、中国动物志