美洲野牛 American bison
物种概述Summary中文名：美洲野牛（拼音：měi zhōu yě niú）；
英文名：American bison；
学名：Bison bison。
美洲野牛，又名美洲水牛或犎牛，是北美洲体型最大的哺乳动物和世界上最大野牛之一。尽管体型庞大，仍可维持60公里的奔跑速度。主要群体由雌牛和幼牛组成；雄性会另外组成单身汉群，只有交配时才会聚集在一起。食草动物，平时以嫩茎晘草为食，无领域性。大量集体居住在美国和加拿大的大平原。被激怒时会袭击人类，极其危险！
世界自然保护联盟红色名录列为：近危（NT）
美洲野牛 American bison
外形特征Description美洲野牛体长2.1-3.5米，肩高1.5-2.1米，成年体重350-1000公斤。 美洲野牛头、颈和前身的毛比欧洲野牛更长更密，躯体更矮些，骨盆也更小些，它的后身没有欧洲野牛那么发达。总的看来美洲野牛的躯体较欧洲野牛更粗壮些，躯体和四肢不如欧洲野牛的长。它们的嗅觉好而视觉差。美洲野牛像驼峰一样的肩部长满了长而蓬松的粗毛。春天时，长在身体后部及下部的柔软茸毛会脱落。
美洲野牛 American bison
生态习性Ecological Habit美洲野牛成群一起生活，它们经常在泥土中跋涉，喜欢土浴。把躯体在大石头和树干上磨蹭藉以除掉体外寄生虫。多在早晨与傍晚觅食，其余时间休息。美洲野牛食草，它们栖息在草原上。结成大群有时上千只进行季节性迁徙。冬季向南方迁移寻找食物更丰盛的地区。春季向北方迁徙。
美洲野牛 American bison
生长繁殖Growth and Breed美洲野牛的交配习性是一夫多妻制的，也就是说一头雄性野牛会和几头雌性野牛交配。美洲野牛7-9月配偶，雄性间浑进行争斗；5-6月间产仔，孕期约9个月。仔兽与母兽一起生活到成熟，雌、雄兽及全群均保护幼兽。寿命18-22年。 繁殖期的争斗：两头成年的雄性美洲野牛打架的场面是十分壮观的，它们通常只在繁殖季节为了争夺与雌性的交配权而争斗，以大地叫，在尘土中打滚，继而摆动头部来摆开架式。这时，通常有一头野牛会让步如果不让步的话，两头牛就会打起来。它们把头猛地撞在一起，撞得一大堆的毛发在空中飞扬，接着，它们相互绕圈，再突然转身前冲，试图用角刺伤对手。
地理分布Distribution美洲野牛大量集体居住在美国和加拿大的大平原，由加拿大远北的大奴湖至南面的墨西哥，再由奥勒岗州东部至大西洋一带。大群美洲野牛，在格雷特大平原上来回游荡。它们于冬季向南迁徙，夏季时又回到北方。它们是沿着被称为“野牛踪迹”的传统路线行进的。
美洲野牛分布图：
美洲野牛分布图
美洲草原野牛，体型较小和有较圆滑的背部隆肉。
美洲森林野牛，体型较大和较高和方形的背部隆肉。
美洲野牛是北美洲的新移民，它们源自欧亚大陆，后来迁移至白令海峡。大概于10,000年前，它取代了当时数量庞大的移居者——西伯利亚野牛。长角野牛的绝种被认为是因为生态系统的改变，克洛维斯石器文物的发展和相关技术而引致的猎*，和不断进步的捕猎技能所致。在同一时期，其他巨型动物消失和被适应力较好的移居的欧亚动物所取代。美洲野牛, 学术上来说是这些动物的其中一类。此外还有啡熊, 它们取代了短面熊。 野牛是基石物种，其牧草能力对大草原的生态学有一定影响，如周期性的草原火，并是大草原文化生活形式的中心。但现在也有部份对于它门干扰的争议 。
生存状况Living Condition过去在北美约有5、6千万只美洲野牛，遍布洛矶山以东广大地区，主要在大平原地带。由于人们狂风滥捕和开发草原使美洲野牛数量急剧下降，几乎灭绝，可称是自然史中的悲剧。到1889年时仅余541只美洲野牛了。这时通过几位热心公益人的努力，激起公众保护美洲野牛的热情，开始对它们进行保护，现在数量已回升到两万多只，分别居住在几个地区，其目的是为防止流行病
