光照是一切绿色植物进行光合作用，制造养分，将光能转化为化学能，吸收二氧化碳而呼出氧气的第一能源。但因地球绕太阳公转和自身的自转，以及地球上的地貌起伏变化不同，所接受太阳的照射时间不同，而量就有差别；

再因太阳光的不同光质波长差异，故不同环境也必然会出现区别。这些不同的量与质使植物从发生到发展，就形成了明显的差异，在世代繁衍中形成不同的对光照的要求与适应遗传特性。

光合作用

(一)长日照植物

在这类植物的发育过程中，分化和形成花芽期间，必须每天有14小时的光照时数，否则将始终处于生长阶段而不能开花，当然就完不成发育，不能有性繁殖子代。若光照时数长于14小时的临界时数，就可提前完成开花。

日照长短

(二)中日照植物

这类植物要求昼夜时数相近，光照与黑夜几近各占12小时左右。

(三)短日照植物

这类植物在发育阶段每日光照时数不超过12小时，就可完成花芽分化而开花，但超过12小时后即会被迫停止。

郁金香是长日照植物

(四)中间性植物

对日照时数无严格要求，只要完成发育阶段,无论日照长短都能正常开花,并结实和繁殖有性后代。