据法新社6月27日报道，鳄鱼有时被称为活化石，因为它们与恐龙时期就生活在地球上的祖先非常像。但如果你乘坐时间机器回到中生代，就会发现不是你遇到的所有鳄鱼都把你当做可口的饭菜。

在细胞出版社6月27日发表的一项新研究中，研究人员把来自16个已灭绝物种的146颗牙齿的高清扫描图输入电脑模型，结果发现，跟以凶残而出名的现代鳄鱼相比，一些早期的鳄形动物可能是很温和的动物。

美国犹他大学的博士研究生基根·梅尔斯特伦与导师兰德尔·伊尔米什一起进行了该研究。他说：“有些牙齿与现在的鳄形动物的牙齿类似，饮食以肉类为主，有些牙齿体现出杂食的饮食特征，还有一些牙齿像是专门吃植物的。”他补充说，研究的牙齿来自生活在不同大陆和不同时代的鳄形动物。

报道称，研究中涉及的一些鳄形动物可能和现代鳄鱼很像，但另一些鳄形动物的体型相对较小，腿在身体下方，而且一直生活在陆地上，而不是像现代鳄鱼那样半水栖。

目前，尚不清楚是什么样的进化压力导致一些鳄形动物的饮食以植物为主，以及它们为什么会消失。