牡丹花色泽艳丽，玉笑珠香，风流潇洒，富丽堂皇，素有“花中之王”的美誉。在栽培类型中，主要根据花的颜色，可分成上百个品种，其中以黄、绿、肉红、深红、银红为上品，尤其黄、绿为贵。牡丹花大而香，故又有“国色天香”之称。
牡丹原产于中国的长江流域与黄河流域诸省山间或丘岭中，人们发现了它的药用价值和观赏价值，从而变野生为家养。牡丹栽培源于河洛，至今已有一千六百多年的历史，洛阳曾是唐朝的东京，交通方便，贸易兴隆，城内园圃林立，有几乎家家种植牡丹传统，赏花之风盛极一时，唐代诗人白居易“花开花落二十日,一城之人皆若狂”和刘禹锡“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”的诗句正是东都洛阳牡丹品赏习俗的生动写照。宋代之时，赏牡丹习俗在民间更为盛行，欧阳修《洛阳牡丹记》描述说：“洛阳之俗，大抵好花。春时城中无贵贱皆插花，虽负担者亦然。花开时士庶竞为遨游，往往于古寺废宅有池台处为市，并张幄帘，笙歌之声相闻……至花落乃罢。”宋代洛阳牡丹有一百多个品种，不少品种称得起名贵非凡，其中的“姚黄”、“魏紫”被誉为“牡丹之王”和“牡丹之后”。
在清朝末年，牡丹就曾被当作中国的国花。1985年5月牡丹被评为中国十大名花之二。牡丹不仅是中国人民喜爱的花卉，而且也受到世界各国人民的珍爱。海外牡丹园艺品种，最初均来自中国。早在公元724-749年，中国牡丹传入日本，据说是由空海和尚带去的。1330年至1850年间法国对引进的中国牡丹进行大量繁育，培育出许多园艺品种。1656年，荷兰和东印度公司将中国牡丹引入荷兰，1789年英国引进中国牡丹，从而使中国牡丹欧洲传播开来，园艺品种达100多个。美国于1820-1830年，才从中国引进中国牡丹品种和野生种，后来培育一种黑色花的牡丹品种。日本、法国、英国、美国、意大利、澳大利亚、新加坡、朝鲜、荷兰、德国、加拿大等二十多个国家均有牡丹栽培，其中以日、法、英、美等国的牡丹园艺品种和栽培数量为最多。
魏紫牡丹
出自五代时期洛阳魏仁博家，具有极致的重瓣之美。是名贵的牡丹花品种，花紫红色，荷花形或皇冠形。花期长，花量大，花朵丰满，被推为“牡丹皇后”。给人以温馨热烈的美感，增添成功、喜庆、富贵、吉祥的感觉，观赏性极强。
姚黄牡丹
传统品种，最早出现于北宋。欧阳修《洛阳牡丹记》记载：“姚黄者，千叶黄花，出于民姚氏家。此花之出，于今未十年。”淡黄色，托桂型。株形直立，枝条细硬，花蕾圆尖，绽口形，叶中圆，花朵在叶之后。此花光彩照人，亭亭玉立，古人以“牡丹之王”誉之。
赵粉牡丹
在牡丹四大名品中最年轻。据《桑篱园牡丹谱》中记载：“赵粉是将冰凌罩红石（一名童子面）从洛阳移至曹州赵氏园培育而成。芳香浓郁、善于着花，具有单瓣半重瓣，重瓣3种花型，有的3种花型同生一树。”由于它的优点特别显著，所以不胫而走，声誉大振。
豆绿牡丹
牡丹四大名品之一。在牡丹品种中，豆绿是唯一纯正的绿色珍品，花为绣球型，因色如青豆而得名。此花是晚开品种，初开时呈青绿色，盛开时颜色渐淡，阳光下花色变白，清爽雅致，风韵独特，有一种另类脱俗的美。
