我们所生活的星球，虽然名叫“地球”，但是，地球表面超过70%的面积是被海水覆盖的，真真切切应该是叫“水球”。全球海洋总面积约为3.6亿平方千米，可以分为四大洋，面积由大到小排列，分别是太平洋，面积为16526万平方千米；大西洋，面积为9165.5万平方千米；印度洋，面积为7411.8万平方千米；北冰洋，面积为1475万平方千米。

边缘海和内海

平时我们通常都说“海洋”，其实“洋”和“海”是有区别的，一般来说“洋”是指海洋的主体，通常远离陆地，水域面积巨大宽广；而“海”一般来说是海洋的边缘部分，通常靠近陆地，是大洋的附属部分，“海”的面积大约占了全球海洋总面积的11%左右。

四大洋分布图

从海底地形地质的角度来说，“海”所在的区域，通常是大陆的延伸部分，属于大陆地壳，在海底地形类型中多属于大陆架部分。而“洋”所在的区域，通常是大洋的主体区域，属于大洋地壳，在海底地形类型中多属于洋盆部分，水深多在2000米以上。一般来说“海”可以分为两类，分别是边缘海和内海。

珊瑚海

一、边缘海

边缘海，又称“陆缘海”，是位于大洋边缘，与大陆的过渡地带的海洋，边缘海的一侧为陆地，另一侧连接大洋的主体。边缘海通常通过岛屿、半岛、群岛、岛链等与大洋分隔，通过海峡或者水道和大洋相连，一般边缘海与大洋的连接通道较多，水*换也较顺畅。世界上最大的边缘海，是位于澳大利亚的珊瑚海，面积达479.1万平方千米，珊瑚海也是世界上最大的海。