鸡、鸭、鹅作为传统的家禽，不但为我们提供了各色各样的美食，还在很多其他方面造福了人类的生活，例如把羽毛填充进衣服和被子里保暖、制作各种装饰物和艺术品、体育用品（羽毛球），很多地方还使用大鹅看家护院，甚至制定了“鹅防”的治安策略。

我记得小时候在某本百科全书上看到一篇文章说鸡的祖先是原鸡，现如今已经灭绝了。

作为家禽界的半壁江山，鸡是我们最熟悉的鸟类几乎没有之一，它的历史也早早跟人联结在一起。

根据化石考古发现，距今一万年前，鸡就已经跟我们人类的祖先生活在一起了，它们随着人类文明的扩展遍布了全世界。但是要说鸡的祖先已经灭绝那就不准确了，它们现在也依旧生活在地球上。

家鸡Gallus gallus domesticus

原鸡Gallus gallus是家鸡的直系祖先，又叫红原鸡。它们生活在南亚地区的热带雨林之中，在我国海南、广西等地也能看到红原鸡金灿灿的身影。

红原鸡体型较小，雄性的颜色跟农村常见的大公鸡类似，但是你仍然可以通过红原鸡特有的后腰部白色羽毛来对原鸡和家鸡进行分辨。雌性红原鸡的颜色呈深棕色，尾羽比家鸡略长。

除此之外，红原鸡的脚是深灰色或黑色的，而绝大部分家鸡的鸡爪是黄色的（乌鸡之类的特殊选育品种除外），大家吃鸡爪的时候应该也深有体会。

原鸡Gallus gallus

“左手一只鸡，右手一只鸭”，家禽界的第二把交椅，非家鸭莫属。

北京烤鸭、南京板鸭、广东烧鸭、湖北卤鸭……中国人对于鸭子的爱涌动在舌尖，不同的烹饪和食用方式，也孕育出了五花八门的家鸭品种。

而鸭子的祖先自古也是人们追寻的美味，人们为了捕获野鸭甚至还培育出了诸多种类的水猎犬和寻回犬，例如新斯科舍诱鸭寻回犬、拉布拉多寻回犬、金毛寻回犬等。

家鸭Anas platyrhynchos domestica

家鸭的祖先，是广泛分布于北半球的绿头鸭Anas platyrhynchos。

和笨拙的家鸭不同，野生绿头鸭是一种相当善于飞行的鸟类，春去秋来，它们迁徙的时候飞行距离往往会超过数千公里。成年的雄性绿头鸭在繁殖季节会换上自己“爱的礼服”，一头泛着金属光泽的绿色羽毛十分显眼。

而雌性绿头鸭则十分低调，终身保持着斑杂的灰棕色羽毛，这有利于雌性绿头鸭更好地伪装自己，安心孵蛋、育雏。