于是欧洲最西角落里的冰岛，自从860年被维京人发现后，就成了维京人的家园，并很快就成了海盗根据地与斯堪的纳维亚半岛和丹麦的日德兰半岛成鼎足之势,而且成为他们继续海洋探险的中转枢纽。而在此之前，冰岛这个面积10.3万平方公里的欧洲第二大岛，还是当时世界上最后一个无人居住的大岛。

而维京人就是北欧三国的共同祖先，1397年北欧的挪威、丹麦和瑞典王国结成卡尔马联盟，共同拥戴一个君主，由当时处于核心地位的丹麦国王担任领导，此时这个共主邦联有丹麦、瑞典、挪威、芬兰、冰岛、格陵兰岛和法罗群岛，共有124万平方公里土地，人口150中丹麦人占一半。

所以夹峙在格陵兰岛与冰岛之间的海峡以丹麦命名，也就不奇怪了。额外一提的是，对于丹麦本土而言，冰岛只能算是一个遥远的半殖民地领土，所以在卡尔马联盟解散，丹麦-挪威联合王国于1814年根据基尔协议分治后，冰岛也只是丹麦的附属国。1874年，丹麦给予冰岛有限的自治，1944年冰岛才脱离丹麦正式独立。

格陵兰岛的命运与冰岛极为相似，作为一个81%都由冰雪覆盖的世界第一大岛屿，格陵兰岛原本的意思是“绿色土地”，这源自公元982年，一位冰岛船长“红胡子埃里克”连犯2条命案，被判流放三年。埃里克无奈带着家人驾船离开冰岛，一路西行，结果意外发现了格陵兰岛。