在飞行速度上，蜂鸟也表现不俗。蜂鸟正常飞行的速度能够达到90公里每小时，如果是向下俯冲的话，可以达到100公里每小时以上。

蜂鸟是怎样飞行和在空中悬停的呢？

70年前，鸟类学家在野外用高速摄影机拍摄了大量蜂鸟飞行时的影片，这些影片用正常速度放映，蜂鸟的飞行动作就被放慢了。从这些影片中看到，在飞行时，蜂鸟的翅膀是在身体两侧垂直上下飞速扇动的。悬停在空中时，蜂鸟的翅膀，每秒扇动54次，在垂直上升、下降或前进时每秒扇动75次。蜂鸟就是靠翅膀的快速扇动完成飞行和悬停的动作。

根据这些高速影片，人们一直认为，蜂鸟在盘旋飞翔时，采用的是昆虫的飞行方式。

但美国俄勒冈州立大学的科学家2005年的一项新的研究表明，蜂鸟的飞行方式兼具昆虫和普通鸟类的特点。这一新的研究成果，发表在2005年6月23日出版的《自然》杂志上（Nature,vol.435,no.7045 June 23,2005）。

俄勒冈州立大学的科学家们，是通过观察蜂鸟飞行时周围的气流漩涡来研究蜂鸟飞行方式的。

科学家们首先训练蜂鸟在一个位置固定盘旋，同时从装有糖液的注射器中取食，然后在蜂鸟飞行的空间里加入微小橄榄油粒形成的“薄雾”，并用激光射线从各个角度照射蜂鸟的周围。最后每隔四分之一秒就拍摄两张照片，捕捉油粒的分布形态。

从油粒的分布来看，蜂鸟在上下拍动翅膀的同时会将身体向上抬，翅膀向两边展开。