俗话说：“逐水而居,依水而筑”。水，养育了一方人，大渡河，在丹巴境内，人们叫它“嘉莫查瓦绒”，意为女王的河谷，两岸恬静如诗，丹巴的古碉、藏寨为它添上了一份柔情。

大金川为大渡河的上游。大渡河发源于青海省班玛县巴颜喀拉山东端的果洛河，脚木足河流至马尔康县与金川县交界的可尔因与绰斯甲河相汇后，称为大金川。

集高原群流于一体的大金川，已显示出一条大河的气势，河谷宽阔，河水浩荡。一路奔腾而去，在汇集了大小金川以及革什扎和东谷河的水后，浩浩荡荡流入岷江，始称大渡河。大渡河是岷江水系最大的支流，举世闻名的大渡河的起点就是丹巴县城。