每个人的童年都有困惑。比如小小李白，不认得夜空中嘎嘎亮的东西，遂有成年后的凡尔赛名句“小时不识月，呼作白玉盘”。我的“童年之谜”都很低端，低到必须弯腰才能看见----全部都是水生生物。我乡世代农耕，对“水里的勾当”不大理会，这些活跃在水中的小虫，当年连个俗名也没人告诉我......

在深不盈尺的路边水洼中，四五岁的本砖家遇到了人生第一个“谜团”，至今记忆犹新，如同“异形”：形如身披铠甲的大号蝌蚪，抓在手心攒动不已，不咬不蜇，有趣得紧。当年也是“懵懂无知只怪我太年少”，现在让我去触碰这玩意儿，可能就矜持多了。

图1.1 鲎虫，亚洲鲎虫

几十年过去，弹指一挥间，我才知道这小家伙叫鲎虫，鳃足纲背甲目鲎虫科，以滤食有机碎屑或捕捉昆虫幼体为生。往往突现于雨后积水中，如同无中生有，水干则死，留下可休眠的卵（或被飞鸟带往远处），静待下一个雨季，复苏、孵化，如是往复。

一般认为，我国仅产鲎虫属的亚洲鲎虫/Triops granarius，又名丰盛鲎虫；有些论文中还提到了中华鲎虫/T. sinensis，多见于长江以南的水稻田中。像这样冷门的小生物，我这辈子就见过一回，管它什么种间差异，咱们按下不表。

图1.2 春塘鲎虫

此外，据说内蒙东北部还有春塘鲎虫/Lepidurus packardi，鳞尾虫属，轮廓与普通鲎虫大致相当，尾部多一个名为“肛上板”的小片状结构，相当于“屁股帘儿”。我没查询到关于此种的更多信息，只知美国有产出，“国内分布”也许只是一家之言，未可尽信。

另，鲎虫有幸跻身于“异宠”行列中，美其名曰“三眼恐龙虾”。“三眼”，即其背部前端的2复眼和1单眼；“恐龙”是商业噱头，指此类生物最早出现于2亿多年前，与恐龙同辈。网售鲎虫多为美国鲎虫/T. longicaudatus，有原色、白化和各种色型。此物天生短命，且容易暴毙，不建议买。

有一种“长手长脚”的水生昆虫，长得就像“画图仪器里细脚伶仃的圆规”，你应该见过它。多见于浅水，行动较迟缓、攻击性不强，常捉来百般戏弄，至死方休。印象极深，却一直不知其姓甚名谁，就连诨号“水螳螂”也是成年后才听说。云南曲靖称“写字公公”，这名字有点可爱。

图2.1 一色螳蝎蝽/Ranatra unicolor