1998年，一部名为《铁面人》的电影在美国上映，这部影片主要讲述了一个戴着铁面具的神秘囚犯在他人的帮助下，从法国国王路易十四手中夺回王位的故事。

这部影片中的铁面人在历史上真实存在，他所处的时期为17世纪的法国，在那段时间内，他被关押在著名的巴士底狱，也就是后来爆发法国大革命的地方。

铁面人在巴士底狱内一共被关押了34年之久，在这34年间，从未有人见过他的面容，这副面具也从未被取下过。

1703年，铁面人在狱中去世，他死后所有有关他的痕迹被迅速抹去，从官方到民间，似乎全部的人都已经忘记了他曾经存在过，只有刻在牢房墙上的一组编号和文字，记录着铁面人曾经在这里的最后痕迹。

铁面人最早出现的具体时间，大体是在1669年前后，这一年他被转移到巴士底狱关押，而且他头上戴着的也并非铁面具，而是天鹅绒面罩，那为何一直以“铁面人”来称呼他？

这是因为法国作家大仲马曾经写过一本有关铁面人的书，在书中他将神秘人所戴的天鹅绒面罩替换成了铁面具，随着这本书的传开和大仲马的影响力，让很多人逐渐以为神秘人一直是戴着铁面具，这才有了“铁面人”的称呼。

不过在书中，大仲马并没有肯定铁面人的真实身份，但他将神秘人的身份定为法国国王路易十四的兄弟菲利普，这才导致很多人认为铁面人的真实身份就是菲利普。

另外有关铁面人最早的记载，是在法国启蒙思想家伏尔泰的著作《路易十四时代》中，按照伏尔泰在书中的描述，铁面人最初是被关押在圣玛格丽特监狱，而且从那时起他就已经戴着面罩，后来转移到巴士底狱，一直关押到去世。

在这34年间，虽然有不少人好奇面罩之下的面容，但始终没有一个人敢于取下神秘人的面罩，这是因为路易十四曾经下令，任何试图取下其面罩的人，都将会被判处死刑。

而且路易十四还命令到，如果神秘人自己有试图取下面罩的意图，也会被即刻处以死刑。

所以在国王的命令和死刑的威胁下，没有任何人敢于挑战威严，所以三百余年来，关于神秘人的真实身份，一直没有一个令人彻底信服的说法。

虽然没有记载，但我们可以从史料中寻找蛛丝马迹，来尽量还原当初的真相。

首先可以确定的是，神秘人的身份非常高贵，甚至有可能是法国皇室贵族，因为根据伏尔泰在《路易十四时代》中的描述，当神秘人被转移到巴士底狱时，时任法国国防大臣的卢瓦侯爵亲自到这里看望。