罗马尼亚地处东欧与巴尔干半岛的连接处，是巴尔干半岛上面积最大、人口最多的国家。其夹在斯拉夫和匈牙利两大民族之间，属于独立的罗马尼亚族。

“罗马尼亚”这个词来自于拉丁语，衍生出英语“Romania”，原意都是指“罗马（Roma）人的地方”。罗马帝国起源于罗马城，可是西罗马帝国灭亡后，日耳曼人纷纷涌入意大利，如今生活在罗马的意大利人，很难再说是古罗马人的后裔。

▲罗马尼亚在欧洲的位置，深绿色区域即为现代罗马尼亚，浅绿色为欧盟成员国

西罗马帝国亡于公元476年，东罗马帝国亡于公元1453年。曾有多个国家宣称自己是罗马帝国的继承人，可他们都不是古罗马人的后裔。那么，古罗马人的后代到底在哪？罗马尼亚又和罗马帝国是什么关系呢？

一、罗马帝国征服达契亚

公元前753年，意大利半岛西南部的台伯河边上，一座名叫罗马的城市建立起来。公元前27年，屋大维加冕为皇帝，罗马帝国诞生。到公元180年，帝国版图达到最大，整个地中海被其领土包围，变成了帝国的内湖。

罗马帝国在巴尔干半岛的北部边境是多瑙河，而河北岸的达契亚人经常越过多瑙河*扰帝国领土。这些达契亚人骁勇善战，即使是在凯撒和屋大维时代，罗马人都没有能够征服他们。

▲罗马帝国鼎盛时期的行省，红圈所指便是达契亚行省

达契亚人就是现代罗马尼亚人的祖先，早在公元前三千年便来到这片土地，他们属于古色雷斯人的一支。古希腊史学家希罗多德称他们为“盖塔人”，并记录下他们擅长骑马和射箭，并有贵族和平民的区别。

早在罗马崛起之前，盖塔人便已经频繁地与古希腊城邦进行贸易，还有很多人被当作古希腊人的仆人和奴隶，深入到古希腊社会的方方面面，因而深受古希腊文化的影响，建立起自己的国家。