示，本义是祭祀用的高台，祭品都摆在上面让大家看到，引申为展示。祭祀时常常会说些祷告祈求的话求神灵保佑。又引申为“以事相告”。

从字形发展看，示，象形字，就是一个高台。

古文字示

示字的古今流变

祭祀在古代是非常重要的事，《左传·成公十三年》：“国之大事，在祀与戎。”祭祀和战争相提并论且在前。

小时候礻补旁和衤补旁傻傻分不清，其实，“礻”就是“示”，跟祭祀有关的就是礻补旁，“衤”就是“衣”，跟衣服有关的就是衤补旁。

《说文》：天垂象，见吉凶，所以示人也。从二。三垂，日月星也。观乎天文，以察时变。示，神事也。凡示之属皆从示。

大多为附会之词，三垂，应该是为了固定祭台用的三根柱子，当然，也可能指血滴，表现祭祀时涂抹在神主上的血液。从二，二，古文上。