公元689年(永昌元年)，武则天称帝的前一年，为了笼络士人，在洛阳亲自举行科举考试。时任吏部尚书李景谌考核策论，张说的应对排名第一。可武则天认为甲等过于圆满，便将张说定为乙等，授与官职。

张说画像

次年，张说时任教书郎，奉命入蜀。本来，张说已经定好了归期，可因为俗事纠缠，没有如期返归，因此作诗一首，以明心志。

蜀道后期

客心争日月，来往预期程。

秋风不相待，先至洛阳城。

蜀道后期

客居在外，我无论做什么事情都是争分夺秒的，就好似与时间赛跑。往来的行程也是早早预定好的，恨不得立刻将手头的事情解决，然后启程回归。可是，秋风都不愿意等待被俗务纠缠的我，徐徐而去早一步回归洛阳去了。

张说简介

创作此诗的时候，张说已经耽搁了行程，耿耿于怀，才写下诗篇。在此之前，他曾经写过一首《被使在蜀》，与诗相呼应。

即今三伏尽，尚自在临邛。
归途千里外，秋月定相逢。

当初约定的乃是秋日相见，而此时秋日已至，唯有秋风返回，代替我与你相会......