又到一年春节时，催婚、催生又成了绕不开的家长里短。然而你可知，那让许多年轻人一听就头疼得“不孝有三，无后为大”，其实多年来一直被“曲解”？当年说这话的孟子，并非是想催促年轻人早些成家生子？

一、 不孝有三，无后为大？

从东汉末年起，孟子所说的“不孝有三，无后为大”这句话，就在各个家族之间由父辈向晚辈耳提面命。彼时，人们对这句话的理解就已类同今日，即“于礼有不孝者有三事……不娶无子，绝先祖祀，三不孝也，三者之中，无后为大”。

目前可考得最早将“不孝有三，无后为大”如此解释的，是东汉末年的经学家赵岐。在他看来，从礼的角度出发，子孙不孝有三个方面：阿意曲从，陷亲不义；家贫亲老，不为禄仕；不娶无子，绝先祖祀。

赵岐所著的《孟子章句》是现存最早的《孟子》注本。因而赵岐对“不孝有三，无后为大”这句话的解释，千百年来都被视作是最正确的理解。即便是在如今，赵岐在近两千年前作出的这个解释都仍被不加修改地运用。

尽管越来越多的年轻人在孕育后代这件事上观点更加多样，但父辈们时常还是以“不要绝后”来开启春节期间的家庭会谈。而这种矛盾并非是因为现在的年轻人太“不听话”，而是因为赵岐的这个解释本就与孟子的本意大相径庭。

二、 不孝有三，无後为大！

在《孟子•离娄章句》中，孟子说到：“不孝有三，无後为大。舜不告而娶，为无後也。君子以为犹告也。”且在这句话的下文不远处，孟子又亲自总结了“不孝者五”。而综合这些孟子本人的观点，我们便不难发现赵岐的解释非常断章取义。

首先，在孟子的原话中，“无後为大”使用的是“後”而非“后”。虽然在现代简体字中这两个字统一写作“后”，且古代这两个字皆有“后代”这一含义。但若如赵岐一般将此“无後”理解为“无子”，便与孟子的后文产生矛盾。

孟子在“不孝有三，无後为大”后用舜的例子做了解释：舜在不告知自己父母的情况下就娶妻，便是“无後”。因而根据舜的例子反推，孟子所说的“不孝有三，无後为大”应该是在强调另一条华夏古礼——娶妻必告父母。

在《孟子》中，除了证明“不孝有三，无後为大”使用了舜娶妻的例子，在《孟子•万章》中，孟子再一次搬出了千古圣人舜来做例证。而《孟子•万章》所讲的相关片段，正是“娶妻必告父母”。