一般的台式电扇、吊扇配备的启动电容分别是 1.2-1.5μF 和 2.2-2.5μF，它们可以分别用数字万用表电容挡 2μF 及 20μF 量程测量。而空凋外机配备的启动电容比较大：功率为 1 匹的是 20-25μF，1.5 匹的是 30- 35μF，2 匹的是 45-50μF。

对于这样的大电容，最大量程是20μF 的数字万用表已是无能为力了。那么，如何用简单的方法测出这类大电容器的真实数据呢？我们知道，当两只电容串联时，1/C总＝1/C1＋1/C2，即C总＝C1·C2/（C1＋C2），C总＜任何一个分电容，而且比最小的分电容还要小。利用这点，可以用万用表测出大电容的容量。

当我们要测量大电容的容量C大时，先将它与一个已知容量为C小的小电容串联。由于1/C总＝1/C大＋1/C小，C总＜C小，所以可以用万用表测出总电容 C总的数值。由于小电容的容量C小是已知的，且总电容的容量C总也已经测出，则大电容的容量C大可以通过公式C大＝C总·C小/C小－C总算出。

举个例子：如一小电容在数字万用表上测出的数值是1.2μF,该电容和数值未知的大电容串联后，接在数字万用表上测出的总容量是1.16μF, 则可根据公式计算出大电容的容量：C大＝C总·C小/C小－C总＝1.16×1.2/1.2－1.16＝34.8(μF)。同理，用这个方法可以检测铭牌标值模糊不清的大电容的容量。

例如，存放多年的空调机启动电容Cx，与实测值为1.13μF 的小电容C小串联后，用万用表测得总容量C总为 1.08μF。根据公式Cx 实际＝C总·C小/C小－C总＝1.08×1.13/1.13－1.08＝24.4（μF），则该电容的实际容量是 24.4μF。

这个存放多年的电容能不能用呢？根据笔者查阅网上了解到的相关“告知”：对旧电容器的使用原则是电容值下降20%的不能用，因为如果使用下降超原标值20%的电容，运行时间一长，会使压缩机启动线圈电流增大，从而导致该线圈烧坏。若空调机启动电容的原标值是35μF,则35×20%＝7(μF),35－7＝28(μF),因为24.4＜28，所以该电容器不可用在该空调外机上。若空调机启动电容的原标值是30μF，则 30×20%＝6（μF）,30－6＝24 (μF)，24.4＞24，所以该电容器还可以勉强应急使用在同标值（30μF）的外机上，但若从长计议的话，也应从速更换。