在医院的走廊长椅上，61岁的明路无力地靠在妻子的肩膀上。过几天，他就要接受食管癌切除手术了，已经很久没好好吃饭的他，此刻心里很忐忑，但又对手术结果抱有很高的期待。

早在2000多年前，《黄帝内经》中就已经对“膈食病”的病因、病理、症状表现和治疗方法进行了详细的论述。后来经过人们的研究证实，膈食病就是今天的食管癌。

全世界每年有30万人死于食管癌，而我国是食管癌的高发地区，以华北地区发病率为最高。相传在河南林州，人们形容食管癌：“气臌痨伤膈，阎王请就的客，吃了秋吃不了麦”。因为医疗条件的限制，古时候得了食管癌，根本没办法治疗，老百姓只能活活等死。

直到近年来，随着医学的进步，使得人们能够在早期就发现食管癌，而且治疗方法多样，如手术治疗、根治性放化疗、靶向治疗和免疫治疗等，均取得了长足发展和巨大的收获，甚至中西医结合的方法，越来越多的证据表明，中医药可以提高治疗效果，逆转癌前病变，抑制食管癌的复发和转移。

半年前，一向体健的明路突然出现进食哽咽感，但由于不痛不痒，他并没有当回事，直到吃饭越来越费劲，有时候喝水、咽唾沫都能明显感觉到食管里的异物感，他才来医院就诊。

胃镜结果显示，在距门齿33~37㎝的地方，有一不规则的菜花样肿物，表面溃烂，竟然占据了70%的食道，导致食道腔非常狭窄，这也就是进食哽咽感的原因。由于高度怀疑食管癌，征得本人同意后，内镜室医生顺便取了新生物组织做病理活检，提示食道中分化鳞状细胞癌。

我们的食管从病理组织上来说，由多种细胞成分组成，其中包括鳞状细胞和腺细胞，所谓鳞癌，就是鳞状上皮细胞来源的恶性肿瘤，我国食管癌的主要病理类型也是鳞状细胞癌；而中分化则表示病情不稳定，有扩散的可能。

尽管医疗条件大大改善，但食管癌的预后依然不容乐观，因此，预防显得尤为重要，日常生活中，我们可以从以下三个方面进行预防：

1. 避免高危因素，如吸烟饮酒、霉变食物、腌制食品等；

2. 对高发地区的高危人群进行食管癌筛查，是防治食管癌的重点；

3. 对食管癌患者进行积极有效的治疗，以改善生存质量，延长生存期。