古时候皇帝的自称其实有挺多种，据史料记载，最常见的便是“孤”“朕”“寡人”这三个称谓。不过我们今天要来讨论的并不是皇帝如何称呼自己，而是，作为皇帝的父亲，皇帝自称为“朕”的话，那么太上皇该自称为什么？其实历史上的太上皇少之又少，严格来说，记录在册的太上皇仅有17位。

第一位太上皇是秦始皇嬴政的父亲秦庄襄王。在秦始皇统一六国开始称帝后，他便开始制定一系列的规矩，官中职位的划分，更是加封自己已过世的父亲为太上皇，这是历史上第一位太上皇，不过庄襄王即使贵为太上皇，可他却没能活着享受到这一份无上的待遇。

下面我们来说一位历史上第一位活着的太上皇。这一位太上皇是完全没想过自己能过上富贵的日子的，他一生都在干活，头朝下背朝天，靠着自己的辛勤劳动养活家人。此人便是刘邦的父亲——刘太公。

刘邦登上皇位后，为了显示自己的孝顺，他每天都会去给自己的父亲请安，也会对自己的父亲下跪磕头。刘太公自己从小便不太懂规矩，他不觉得自己儿子此番的做法有何不可，于是便欣然接受。

有一次下人提醒刘太公：“你不能让皇帝再行此大礼了。他虽是你的儿子，可他更是天下人的皇帝，怎可跪拜您，不合适。”刘邦知晓此事后，思考再三，把父亲封为太上皇，这样子的话，这些事便也合乎情理了。史上第一位太上皇的自称没变，还是一样的尊贵。

说起太上皇，我们不得不提起史上最憋屈的一位，此人便是太上皇李渊。

为什么说他是最憋屈的一位呢？大家应该对于李世民在玄武门发动兵变的历史事件很是熟悉吧。李世民被迫提着兄弟的头颅进宫逼宫，对于自己自私的父皇，李世民也没给好脸色，逼迫李渊立他为太子，并把皇帝的位置退让给他。

于是李渊便被迫成为了历史上唯一一位被逼坐上了太上皇的位置的人。在当太上皇之前，李渊都是以“朕”自称，在退位时说了这样子的一句话：“善!此亦吾之夙志也。”仔细观察，此时李渊的自称已经从“朕”变为了“吾”。由此可见，此时地位的区别。

史上还有一位特殊的太上皇，便是长寿皇帝——乾隆。

乾隆并不是被逼当上太上皇的，他是自己愿意当太上皇的。他把皇位禅让给自己的儿子后，便当上了太上皇。可乾隆与李渊不同的是，李渊是被架空了权力，而当时的乾隆还掌握着朝中的绝大部分权力。

即使乾隆已经不是皇帝了，但是大部分事情的决定权还是在乾隆的手上。他的权力比起皇帝，有过之而无不及。书写皇帝两字时是需要前空两格，乾隆要求书写者在写到太上皇时，前面要空三格，不止在权力，乾隆要压过皇帝一筹，在书写方面给，乾隆也要更甚一筹。

在这些太上皇有些是迫不得已，也有些是胆小怕事和自愿退位的皇上。所以太上皇是如何自称，主要还是看自身是否有权力，或者皇帝对自己是否敬重。

参考资料：《清史稿》、《旧唐书》