年近古稀的吴先生，经常在早上醒来后发现自己的枕头湿了一大片。老伴埋怨要天天清洗枕头套，他自己也觉得非常尴尬。
流口水这种现象在老年人群体中比较常见，随着老人生理功能退化，面部和嘴部的肌肉松弛甚至萎缩，肌张力减退，口水难控制，睡觉时更易流出。生活中，很多小孩子刚出生后，不知道如何去控制自己的口腔液体，所以经常会出现流口水的现象；但是在找到了感觉之后，小孩就能学会控制自己嘴角的肌肉，以后就不再流口水。所以很少有正常的大孩子还会有经常流口水的现象。但老年人千万不要把流口水当儿戏。因为经常流口水可能会是一些疾病的先兆，要及时到医院进行检查，避免出现中风或者其他疾病。
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中风后遗症“流口水”和“中风”有关系。但是不要把顺序搞错了，一般来说，流口水不是中风的先兆，而是中风的后遗症。除了中风后遗症，还可以是周围性面瘫引起的症状。此外，老年人如果有段时间劳累过度、初戴假牙等，也很有可能流口水。
但对于原本就有高血压、糖尿病等中风危险因素的老年人来讲，经常流口水就很有可能是脑血栓的先兆了，要引起重视。这类老年人流口水通常有几个特点，首先是经常会在夜间不自觉地流口水。常在门诊听到一些脑血栓病人反映，自己夜里睡得正香的时候，突然会呛咳，甚至咳醒。这其实就是流口水造成的。
脑中风患者流口水的时候，并不像劳累或者初戴假牙后流口水一样，睡觉时头侧向哪一边就往哪一边流，而是总朝一侧流。这主要是因为脑血栓会造成咽腔局部肌肉功能不协调，进而出现单侧的吞咽功能障碍。在对这类脑血栓病人进行问诊的时候，很多人会说，自己除了有流口水的症状外，还出现过言语不清晰、一过性的单侧肢体不适、反应迟缓等。再者，部分流口水的患者还会伴有周围性面瘫，如口角歪斜等，这都是轻度脑血栓所致。
口腔或咽喉炎症除了脑血栓以外，流口水还可能是口腔及咽喉炎症引起的。咽炎、口腔炎、齿龈炎、唾液腺炎等都会造成口水溢出。另外，配戴假牙不适应或牙齿出现松动的老人，也可能有此种烦恼。另外，患阿尔茨海默病或帕金森病这两种疾病的老人，口角也常有流涎现象，前者常伴有明显记忆力衰减等症状，后者可能表现出以呆滞为特征的“面具脸”。
面瘫面瘫也称为面神经炎，是劳累、受凉、感冒等各种因素引发面部营养神经的血管痉挛，进而导致神经组织缺血、水肿所致。患者出现一侧抬头纹消失，眼睑不能闭合，不能鼓腮、吹哨子，从而一侧流口水。出现面瘫相关症状后，应及时到医院明确诊断，如能在发病一周内积极治疗，一般在三个月内就能痊愈。不同阶段的面瘫治疗方法各不相同，因而要遵从医生的治疗安排。平时注意保暖、保持良好睡眠和保持好心情。
某些药物导致如果老人长期用脑过度或服用某些药物，会引发神经功能紊乱，以至于睡觉时副交感神经异常兴奋，使大脑发出错误信号，也会出现流口水的现象。这类流口水解决方法很简单，多休息或停用可疑药物，避免暴饮暴食，多吃薏米、山药、扁豆、莲子、大枣、香菇等，就可以逐渐消除。
肾虚如果已经排除了疾病及服药因素，可考虑是否由肾虚引起。中医认为，流口水属于肾阳虚的证候，宜进行温补脾肾、健脾益气的调理。新戴假牙引起口水溢出，不适症状会逐渐消除，一旦出现口腔病变，应及时就医。面瘫导致的流口水，中医治疗效果较好。另外，老人保持良好的睡眠和心情，对康复也相当关键。
总之，老年人流口水是个复杂问题，我们需要谨慎对待。一旦发现老年人爱流口水，应该及时去医院口腔科或神经内科做详细检查，确诊原因后对症治疗。
文/张洪军
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