中国历史上

修建长城超过5000公里的

有三个朝代

分别是秦朝、汉朝和明朝

在其年代所修建的长城

我们称之为秦长城、汉长城和明长城

自公元前七八世纪开始

长城已延续不断修建了两千余年

秦始皇统一六国后

为巩固边防安全

筑起了蜿蜒一万余里的长城

始有万里长城之称

金山岭长城 曹巨波 摄

今天我们见到的大部分长城

是在明代逐步修建起来的

经各朝各代不断地修缮

长城的长度已经远远不止于一万余里

据2012年国家文物局公布数据

中国历代长城总长度达21196.18公里

关于长城的起点

很多人都认为

长城“东起山海关，西至嘉峪关”

教科书上也多采用这个说法

到了1992年

有历史学家提出

辽宁丹东虎山才是长城的起点

这些说法都是以明长城来划分

若以最早开始筑长城时间计算的话

长城起点应该从河西走廊算起

如战国时期秦昭襄王所修的临洮秦长城

汉武帝拓西域所修的汉长城玉门关、阳关

朱元璋所筑的明长城西端起点嘉峪关

都在甘肃境内

甘肃酒泉河仓城长城遗址 黄焱红 摄

河西走廊长城分布示意图 《中国旅游》制图

（点击查看大图）

河西长城没有京畿长城宏伟大气

亦没有山西古堡密集苍凉

但它却保留了长城最原始的风貌

虽历经千百年风雨侵蚀

至今却依然挺立在西北戈壁之上

壮丽巍峨犹如卧在河西边塞上的一条巨龙