在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于解放军编制的故事，例如兵团、*军等等。今天，我们聊聊纵队。截至1948年11月，各个纵队改编之前，解放军总计拥有55个纵队。后来，纵队基本上改编为军。其实，纵队并不都是步兵部队，当时还出现了特种兵纵队、炮兵纵队、铁道兵纵队等等。那么，一个纵队到底拥有多少兵力呢？今天，我们就聊聊这个问题。
首先，我们聊聊解放军的前身。解放军的前身是八路军、新四军、东北抗联等部队，而这些部队的前身则是红军部队。1927年，红军部队建立之初，曾经出现了纵队这一编制。不过，存在的时间并不长。随着红军的迅速发展，逐步形成了红1方面军、红2方面军、红4方面军，一个方面军下辖了几个军团。例如红1军团、红3军团、红5军团等等，都是久经战阵的部队。
1934年，随着第五次反围剿的失败，红军各路部队开始了著名的长征。1936年，红军三大主力胜利会师，凝聚成为了一个整体。此时，部分红军部队在南方各省坚持游击战争。1937年，日本军队发动了卢沟桥事变之后，我国进入了全面抗战阶段。当时，为了团结一切力量抗击日本军队，各地红军部队开始接受改编。其中，北方的红军部队，改编为八路军。
八路军下辖了陕北留守部队和115师、120师、129师，总兵力5万多人。南方的红军部队，改编为新四军，下辖了4个支队，总兵力1万多人。换而言之，抗战之初，八路军、新四军总计7万多兵力。在抗战期间，八路军、新四军的各个部队，英勇作战、军纪严明，得到了各地群众的拥戴和欢迎。
一系列的根据地迅速建立，例如山东根据地、晋冀鲁豫根据地、晋察冀根据地等等。与此同时，八路军、新四军的兵力持续增加，编制迅速扩大。出现了一系列以纵队命名的临时编制，例如东进纵队、两广纵队，琼崖纵队、浙东游记纵队、东北挺进纵队等等。在这一时期，各个纵队的兵力差距非常明显，编制和武器装备情况，都不一样。
