近日，卫生部公布了《关于公布可用于婴幼儿食品的菌种名单的公告》，将嗜酸乳杆菌、动物双歧杆菌、乳双歧杆菌、鼠李糖乳杆菌定为可用于婴幼儿食品的杆菌。专家告诉我们，这四种菌都是益生菌——
益生菌是指能够促进肠道内菌群平衡，对宿主起到有益作用的一类活性微生物。益生菌具有改善肠道菌群结构、缓解乳糖不耐症、生成营养物质、提高免疫力、抑制病原菌、抑制腹泻、降低胆固醇、消除致癌因子等生理功能。因此，益生菌对人类的营养和健康具有重要意义。
菌株决定功效
人们对益生菌的认识有一个很长的过程，目前大家普遍认为益生菌可以是单一菌株，也可以是多种菌株的发酵产物。现在被用做益生菌的微生物均来源于人或动物，研究和应用较多的是乳酸菌和双歧杆菌。
益生菌是按属、种、株三个层次划分的，益生菌的功效是以菌株为准的。例如，同样是动物双歧杆菌的种，DN-173010株对消化系统有改善作用，但并不意味着其他双歧杆菌都有这种功效。
目前，益生菌制品经常使用乳酸菌和双歧杆菌这两个菌属，如用于酸奶及益生菌制剂的乳酸菌种，主要是来自人体的乳酸菌种和双歧杆菌，如嗜酸乳杆菌、鼠李糖乳杆菌、短双歧杆菌、长双歧杆菌、两歧双歧杆菌等。在食品工业中广泛应用的益生菌主要包括嗜酸乳杆菌、干酪乳杆菌、长双歧杆菌、两歧双歧杆菌、青春双歧杆菌、婴儿双歧杆菌等。在国内外市场上，益生菌产品主要是以两种形式销售，即食品和膳食补充剂。
排毒功能突出
益生菌有多种功效，对机体的生理功能主要可概括为以下几个方面：
平衡肠道菌群 益生菌可黏附于宿主的肠上皮细胞，进而定植、繁殖，维护正常的肠道菌群结构及功能平衡，起到改善胃肠功能的作用。
保护肠道黏膜 益生菌黏附于宿主肠黏膜上皮细胞表面，形成稳定的菌群，能起到生物屏障和生物拮抗作用，可预防腹泻。
提高机体免疫力 益生菌在肠道中产生的代谢产物可调节机体的免疫应答，提高机体局部和全身的免疫功能。
提供营养物质 有的益生菌是人类必需的营养源，如双歧杆菌能合成人体必需的维生素B1、B2、B6、B12、叶酸、烟酸等多种维生素及某些氨基酸，直接提供营养物质。双歧杆菌还能通过抑制机体内某些维生素分解代谢酶类来保障机体维生素免遭酶解破坏损失，能提高钙、磷、铁等微量元素的利用率。
通便并排除毒素 肠道中的腐生菌在分解食物、胆汁过程中会产生酚类、吲哚、甲基吲哚、有机胺、氨、粪臭素和硫化氢等致癌有毒代谢产物，而双歧杆菌代谢时产生的乳酸和乙酸能加速肠道蠕动和通便，促使这些致癌物质迅速排出体外而解毒。同时，双歧杆菌能分泌一种N-亚硝胺酶，使亚硝胺致癌物降解，降低肠癌的发病率。
减少食物过敏 对牛乳敏感者服用益生菌，可改善其肠道菌群结构，并使其对牛乳敏感的症状基本消失。
应用领域广阔
目前，益生菌广泛应用于食品和保健品等行业，其中乳制品行业是益生菌应用最多，也是最为成熟的领域。在益生菌乳制品中，所用菌种主要为乳酸菌和双歧杆菌。我国益生菌乳品发展迅速，而且益生菌在酸奶中的应用也逐步增大，其中婴幼儿奶粉产品发展较快。此外，其他益生菌产品如蛋奶、冰淇淋、干酪、奶片等的市场发展空间同样非常广阔。
在肉制品行业，益生菌主要用于生产发酵香肠，目前使用的微生物有乳杆菌(植物乳杆菌、弯曲乳杆菌、干酪乳杆菌)、片球菌(戊糖片球菌、乳酸片球菌)、微球菌、霉菌和酵母菌。乳酸菌对于形成产品特殊的风味、良好的色泽、防止氧化变色、减少亚硝胺生成、抑制病原微生物生长和毒素产生起着关键的作用。
近年来，谷物作为功能性食品开发配料的研究引起了人们的兴趣。研究表明，将乳酸菌和酵母菌对谷物进行混合发酵，能得到感官、风味均较好的产品。然而，谷物的组成、加工工艺、益生菌的生长特性、益生菌在贮藏中的稳定性等都关系到最终产品的感官及营养价值。
益生菌在果蔬深加工中的应用以往仅限于生产泡菜，随着食品科学的发展，乳酸菌等发酵也被用于果蔬饮料的生产。其中，常见的益生菌主要有植物乳杆菌、短乳杆菌、肠膜明串珠菌、双歧杆菌等。用于发酵的果蔬主要有菠萝、苹果、胡萝卜、番茄、南瓜等。
在保健品行业，目前益生菌类肠道保健品是市场的主流产品。另外，在茶、焙烤食品、调味品等食品中,益生菌也正逐步得到研究者的关注。随着对益生菌不断深入研究，益生菌的应用日益广泛，世界上许多科学家也在加紧研究如何利用益生菌中所具有的活性，激活免疫功能，更好地应用在抗过敏、调节免疫系统、控制肿瘤和抑制癌症、改善胃肠动力上。
来源：健康报网
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