“狗”为系上绳子的“犬”

狗，金文（犬）＋（勾，即“句”，钩连），表示两犬相勾连，即两犬交配，也有人理解为上了绳子的犬。有的金文将“勾”写成“句”。造字本义：名词，交配时公母勾连的犬，形体似狼的肉食动物。隶书将篆文字形中的“犬”写成“反犬旁”。

《说文解字》：狗，孔子曰：“狗，叩也。叩气吠以守。意思是：狗，孔子说：“狗，叩叫。叩气吠叫为主人守门。

犬，甲骨文像腹瘦尾长的动物，是狗的线描。有的甲骨文字形与“豕”相近，但突出弯圈的长尾。造字本义：名词，狗，古人护家、狩猎的得力助手。金文承续甲骨文字形。有的金文画成狗的剪影。篆文变形较大，狗的形象消失。隶化后楷书犬变成“大”字加一点。甲骨文中“犬”（狗）与“豕”（猪）字形相似，细微区别在于尾的长短：长尾的为“犬”，短尾的为“豕” 。

《说文解字》：犬 ，狗之有县蹏者也。象形。孔子曰：“视犬之字如画狗也。”意思是：犬 ，是悬蹄腾扑的狗。象形。孔子说：“看‘犬’这个字，字形就像是在画狗。”

“牛”字的演化

牛，甲骨文是象形字，字形像动物头部的线描，突出了鼻孔在鼻尖上形成“V”字形状，以及向两侧弧形伸出的一对尖角。有的甲骨文淡化了牛鼻的形象。金文承续甲骨文字形。篆文加强了中间的竖笔，彻底抹去牛鼻的形象，同时也淡化了牛角的形象。造字本义：名词，哺乳动物，体型粗壮，角中空，力大，能耕田、拉车。隶书承续篆文字形。俗体隶书将一对尖角的形状简写，使整体字形完全失去动物形象。在中国古代传说中，地上的一切都是神牛下凡造成的，所以用“牛”指代“物”，用“牛”指代一切。由于牛体庞力大，助益农耕，且天性仁慈，古人对牛特别厚爱。公牛为“牡”；母牛为“牝”；专门用于祭祀牺牲的小公牛为“特” 。*牛为“物”，解牛为“半” 。