“忽如一夜秋风来，千树万树桂花开”，迟来的桂花可谓是“超长待机”，近段时间空气中依然弥漫着醉人的桂花芳香。桂花不仅具有观赏价值，香气沁人心脾，还可以采摘下来制作护手霜、香囊、桂花香水，更可以制作美味的桂花食品，如糖桂花、桂花糕、桂花酒、桂花糖、桂花奶茶、桂花咖啡......各种桂花衍生食品饮品琳琅满目，再度显示出可食用花卉市场潜力。

桂花种类多样，具有代表性的有金桂、银桂、月桂、丹桂、四季桂等，但并非所有的桂花都可以食用，桂花中金桂香味非常浓郁，因此常常用来作为桂花食品的辅料。作为食品的辅料市场对桂花的需求旺盛，在此背景下，许多地方依托桂花产业，促进集体经济发展壮大、带动农民增收致富。与此同时，通过发展桂花食品深加工产业，进一步增加了种植户收入。

据悉，一食品加工企业引入桂花加工生产线，经过风筛、除杂、清洗，再到蒸制、沥水、烘干或者发酵等各环节自动生产，每年可以加工约40万斤鲜桂花，产品有糖桂花、桂花酱、桂花酒等多种品类。也有桂花种植合作社通过传统工艺与现代科技相结合，加工干桂花，并推出桂花糕、桂花酒、桂花蜜等几十种特色产品，附加价值大大提升。

除此之外，上海冠生园推出桂花梅脯，山西酿造桂花汾酒，“新长发”商号在常州特聘名师研制的大钵桂花酒酿，无论规模大小都依仗桂花加持，桂花加工食品不胜枚举。今年的桂花季除了传统的糖桂花、桂花糕、桂花酒等产品外，新增了桂花酒酿奶茶、桂花酒酿咖啡、桂花燕麦拿铁等不少饮品，在食品饮品中做足桂花“香”文章。

不过，桂花作为原辅料虽然可以衍生很多美食，但是刚刚采摘下来的新鲜桂花切记不能吃。新鲜桂花通常要经过筛分、清洗，去除梗、杂质，又因新鲜桂花中含有单宁，入口会感觉苦涩且香味不足，还要长时间的熟制处理，减少桂花的涩味，才能被用来作为原辅料加工成各种食品。对于居民来说，可以用烤箱、微波炉、蒸锅进行熟制处理。

而桂花加工厂由于要进行规模化、标准化处理，则会通过漂烫、烘干工艺除去涩味。目前，桂花烘干设备有带式烘干机、真空烘干机、微波烘干机、滚筒干燥机、空气能热泵烘干机等自动化烘干设备。相比传统自然晾晒，手工干制，自动化机器烘干速度快，效率高，产能能够快速释放，满足桂花加工规模化、产业化发展需要。

诚然，诸如桂花等可食用花卉类在蒸制、高温干燥条件下很容易色变，香气、营养成分、原有香气风味损失较大。近些年，伴随着真空冻干机科技的发展，冻干技术应用范围的不断扩大，桂花也实现真空冻干，即把含水分的桂花进行快速低温预冻结晶，直接固态冰升华为气体达到干燥的目的，使桂花不变形、无色变、保留香气和营养成分损失少。

现如今，桂花等越来越多的花卉，特别是可食用花卉日渐成为衍生食品饮品市场的宠儿。在消费升级和人们对可食用花卉健康、营养属性认知不断提高的大背景下，桂花等可食用花卉未来依然有着不容小觑的消费潜力。依赖于真空冻干机技术的驱动，桂花产品色香味也将进一步提升，做足“香”文章，焕发产业持续发展活力。