一、 物理风化

几十亿年以来，太空环境中的陨石抵御了大量风化作用。它们远离水和氧气等的破坏性影响。但地球对陨石来说是个完全陌生的环境。在正常的地表条件下，如果不采取措施保护陨石，它们在降落之后则不会很好地保留下来。有两种基本的风化类型:物理风化和化学风化，陨石同时受到两者的影响。当陨石在太空中遭受一次或多次碎裂时，物理风化实际上已经开始。当它们以每小时几百千米的速度飞行并撞向地表时，破碎进一步发生。物理风化继续通过风和水的作用、极端温度甚至植物和动物的活动来分解陨石。玻璃质熔壳在没有碎裂(罕见)的那一侧提供了一些保护 ,但是收缩裂隙的形成使水进人陨石的内部，在那里开始了破坏性更强的化学风化。如果陨石落在一个冷热交替的区域，冰楔会进一步扩大收缩 裂隙。

二、化学风化

大多数陨石都是发现型而非降落型,因此可能已经有数千年的历史。主要的化学风化反应是氧化、水合作用和溶解。新的矿物将会形成。随着陨石中的铁被氧化成新的风化矿物，如针铁矿.黑色的熔壳会变成褐色。橄榄石和长石变成黏土矿物。铁陨石特别容易沿着铁纹石边界生锈。

重度风化的石陨石通常具有较厚的风化壳替代原来的熔壳。例如，来自亚利桑那州黄 金盆地(Gold Basin)的两颗陨石显示了外表面风化的作用。陨石被发现在地下大约18厘米处,其熔壳完全被厚厚的风化壳所取代。陨石上有一层薄薄的黑色熔壳位于地表以上的外表面部分。化学风化可以在几个世纪的时间内剥离掉熔壳。Gold Basin L4型普通球粒陨石的熔壳将在大约12000年后消失。大多数普通球粒陨石的内部通常含有均匀分布的铁镍金属颗粒。这些颗粒在内部 迅速氧化形成褐色斑块,这是一种无定形 的水合氧化铁(铁锈)，会污染原生橄榄石和辉石矿物。

人们采取多种方法来防止陨石中的化学风化,特别是对于铁陨石。例如，使用稀硝酸作为蚀刻剂蚀刻铁陨石切面以产生维斯台登纹后，将样品中和，用水洗涤，烘干并浸泡在99%酒精中以将其干燥。然后通过涂覆丙烯酸涂层来保护它免受外部空气的影响。然而，如果陨石含有氯,那么风化过程仍将继续。