开自动挡汽车的司机一般只用前进档D档，但自动挡上的档位其实很多，P、R、N、D、M、S、L档都有。所以在开自动挡的司机在汽车行驶过程中需要切换到其它档位时，就会不知所措了。他们面临的最主要的问题，是不知道自动挡汽车在切换这些档位时，需不需要踩刹车。

其实这个问题的答案很明确，那就是理论上不需要。自动挡汽车本身就是为简化操作而诞生的，在经过一系列的简化后，换挡也就不需要踩刹车了。不过理论是理论，在实际使用的时候，很多档位的切换要是不踩刹车，会非常伤车且有一定的安全隐患。

因此从结构上讲，切换这些档位时不需要踩刹车。但出于保护汽车以及车主安全的目的，汽车的程序会锁住这些档位，导致绝大多数档位在切换的时候若不踩刹车就挂不动。就比如说从别的档挂进P档，市面上的绝大多数车在不踩刹车的情况下都挂不进去。

P档是驻车档，它的原理是通过一个锁止齿轮卡住变速箱。这样一来变速箱内的齿轮组无法转动，车子也就不会移动。而车子在移动的过程中，会带动变速箱内齿轮组的高速转动。

我们可以试想一下，在高速旋转的风扇中，将手指放进扇叶会发生什么。所以当车子在行驶过程中，如果挂P挡，这个锁止齿轮就会受到强烈冲击，严重的会直接崩毁，导致P档彻底失效。