在《西游记》中，取经团队经历了80难，才最终来到西天大雷音寺取得5048卷大乘佛经。
在取经团队离开灵山，驾云返回大唐的途中，五方揭谛、四值功曹、六丁六甲、护教伽蓝，走向观音菩萨汇报工作，说：“弟子等向蒙菩萨法旨，暗中保护圣僧，今日圣僧行满，菩萨缴了佛祖金旨，我等望菩萨准缴法旨。”观音菩萨回答：“准缴，准缴。那唐僧四众，一路上心行何如？”诸神回答道：“委实心虔志诚，料不能逃菩萨洞察。但只是唐僧受过之苦，真不可言。他一路上历过的灾愆患难，弟子已谨记在此，这就是他灾难的簿子。”观音菩萨拿来那簿子一看，只见上面写着：
取经团队
蒙差揭谛皈依旨，谨记唐僧难数清：金蝉遭贬第1难，出胎几*第2难，满月抛江第3难，寻亲报冤第4难，出城逢虎第5难，落坑折从第6难，双叉岭上第7难，两界山头第8难……凌云渡脱胎80难，路经108000里，圣僧历难簿分明。
观音菩萨看后，顿感大事不妙，说道：“佛门中九九归真，圣僧受过80难，还少1难，不得完成此数。”随即命令五方揭谛：“赶上金刚，还生一难者。”五方揭谛听到命令后，只用了24小时的时间就赶上了金刚，对那金刚悄悄说道：“如此如此，谨遵菩萨法旨，不得违误。”
那金刚听了这话后，就把取经团队的把风按下，将他四众，连马与经，坠落下地，掉在那通天河西岸。
唐僧正愁怎么渡河呢，就听见一个声音：“唐圣僧，唐圣僧!这里来，这里来!”原来是当年驮取经团队过通天河的老龟，孙悟空笑着说：“老鼋，向年累你，今岁又得相逢。你果有接待之心，可上岸来。”只见那老龟蹬开四足，踏水面如行平地，将他师徒四众，连马五口，驮在身上，径回东岸而来。
行至通天河中央，老龟问唐僧：“老师父，我向年曾央到西方见我佛如来，与我问声归着之事，还有多少年寿，果曾问否？”没想到唐僧早就把这事给忘了，那老龟见唐僧迟迟不回答，就把师徒四人同白马经书一起丢进了通天河……
很多人受到电视剧的影响，认为这就是西天取经九九八十一难中的第81难，其实这种说法大错特错，真正的第81难是取经团队登上通天河东岸之后发生的事。
在《西游记》原著第98回“九九数完魔灭尽 三三行满道归根”中写道：
师徒方登岸整理，忽又一阵狂风，天色昏暗，雷闪俱作，走石飞沙。但见那——
一阵风，乾坤播荡；一声雷，振动山川。一个闪，钻云飞火；一天雾，大地遮漫。风气呼号，雷声激烈。闪掣红绡，雾迷星月。风鼓的尘沙扑面，雷惊的虎豹藏形。闪幌的飞禽叫噪，雾漫的树木无踪。那风搅得个通天河波浪翻腾，那雷振得个通天河鱼龙丧胆，那闪照得个通天河彻底光明，那雾盖得个通天河岸崖昏惨。好风，颓山烈石松篁倒。好雷，惊蛰伤人威势豪。好闪，流天照野金蛇走。好雾，混混漫空蔽九霄。
取经团队
唬得那三藏按住了经包，沙僧压住了经担，八戒牵住了白马，行者却双手轮起铁棒，左右护持。原来那风雾雷闪乃是些阴魔作号，欲夺所取之经，劳攘了一夜，直到天明，却才止息。
由此可见，取经团队在登上了通天河东岸后，就遇到一群神秘妖魔来抢夺那5048卷大乘佛经，孙悟空与那众妖魔打了一天一夜，到了天亮战斗才以孙悟空的胜利而告终。那这些阴魔究竟是些什么人呢？他们就是那《西游记后传》中无天佛祖的手下。
