溯源君，一切来路皆可追。

进入腊月，鼠年走向尾声，2021年十二生肖轮到了牛年，每到这个时候，溯源君都会疑惑，为什么猫咪进不了十二生肖？今天咱们就来唠唠嗑，聊聊猫与十二生肖的故事。

在民间传说中，玉皇大帝要选十二生肖，猫担心自己睡懒觉，叮嘱老鼠叫自己早起，但是猫被老鼠欺骗了，最终耽误了点卯的时间，不能榜上有名，从此猫和老鼠也成了一对冤家。当然这只是传说，并非真正的原因。还有人说是因为生肖里面有了老虎，老虎和猫都是猫科，不必要重复，这也是人们的揣测。

明 孙克弘 耋耄图

探究真相，不如换个思路，即十二生肖怎么来的？为什么只有这十二种“动物”登上了舞台。

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十二生肖的起源

在没有考古发现之前，关于十二生肖最早的文献记载是东汉王充的《论衡》，在书中完整记录了十二生肖，与后世记载一致。

隋 佚名 十二生肖镜

但在1975年，湖北云梦睡虎地出土的秦简《日书》，将生肖的起源时间大大提前。提到“十二生肖”的《日书·盗者》篇很有可能来自楚人，因此，十二生肖的说法大约在战国时就已存在。

《日出·盗者》中十二地支与禽的关系是：

子丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥

鼠牛 虎 兔 ？ 虫 鹿 马 环 水 老羊 豕

说明在先秦时期，就已经出现了地支与动物之间的对应。

南宋 佚名 富贵花狸图

而汉代以前文物中没有猫的痕迹，我们熟悉的家猫并不是本土驯化的生物。根据资料记载，猫最早是由埃及人驯化的，早在7000多年前，猫就和古埃及人一起生活，在他们的观念里猫是丰产和康复女神巴斯特的化身，因而非常崇敬猫，甚至连法老墓里都有猫的木乃伊。

我们对猫的理解是从东汉开始的，等它被我们祖先熟知的时候，十二生肖早都排满了。

虽然虎、蛇等动物也没有被驯化，甚至龙根本不存在，但是它们为先人所熟知，在远古时期的动物崇拜和图腾崇拜氛围中，影响着人们的思维和文字记录。于是在用动物指代序数符号与地支相配时，被放上了台面。