区分旧金山、硅谷和湾区，光看地图显然得不到真实的体会，很容易将这三者混淆，甚至认为这三者就是同一个地方，其实不然，旧金山、湾区和硅谷无论从地理位置、行政区划还是人文历史等方面来说，这三者完全不是一个概念。现在先带着各位一起，从不同角度深入了解这三个地区的不同之处。

　　湾区及硅谷位置

　　整个旧金山湾区分成5个区域：北湾、旧金山市、东湾、半岛和南湾

旧金山湾区(San Francisco Bay Area),也被称为“湾区”(The Bay Area)，是加州仅次于洛杉矶的第二大都会区，总人口超过700万人。湾区包括旧金山湾四周的多个城市，分为北湾(North Bay)、旧金山市区(The City of San Francisco)、东湾(East Bay)、半岛(The Peninsula)、南湾(South Bay, San Jose and Silicon Valley)五个区域。

金门大桥以北的区域称为北湾，是著名的美食之都;旧金山市区是湾区的商业文化中心;东湾是著名的加州伯克利分校的所在地;南湾则是硅谷的中心地带，斯坦福大学也位于此;介于旧金山和南湾中间的区域被称为半岛。

　　北 湾

在金门大桥 (Golden Gate Bridge) 北方的旧金山湾区通常被称作北湾 (North Bay)。除了一小部份地区外，北湾是一个极为富有的地方：马林县经常被列为全国最富有的行政区，这里有着最好的眺望旧金山市豪宅。

北湾是美国著名的酒乡和美食之都，据全美称90%的葡萄酒都产于此，阳光，温暖，葡萄酒，吸引了很多富人选择在北湾养老，湾区的米其林三星级餐馆，大多都藏匿在这个酒乡里，最大名鼎鼎的要算美国著名厨师 Thomas Keller 的法国餐馆 French Laundry 了。

北湾也是湾区里唯一没有通勤铁路服务的地区;较小的人口密度与跟湾区其他地区无陆地直接相连是北湾缺乏公共交通工具的主要原因，金门大桥是此区往旧金山唯一的道路。

　　旧金山市

旧金山或称“圣弗朗西斯科”、“三藩市”。 重要海军基地和著名的贸易港。工商业发达，也是美国西部最大的金融中心。

位于美国西海岸圣弗朗西斯科半岛，面积47平方英里，三面环水，环境优美，是一座山城。气候冬暖夏凉，阳光充足，年平均气温在20℃左右，被誉为“最受美国人欢迎的城市”。是湾区仅有的可以看见高楼大厦、有密集人口、发达公共交通的地方。与圣荷西相比它不是湾区人口最多的城市，但绝对是湾区的文化中心。

　　东 湾

东湾的华人社区传统上以 Oakland 华埠为中心，但近年来在其他小城市也发展了华人购物中心，尤其以 Fremont 最为吸引华裔。这里有湾区最好的学区之一Mission San Jose，也有湾区最受欢迎的爬山之地 Mission Peak，Pleasanton Hill 山上布满了远离城市喧嚣的豪宅，随着消费群体的增长，去年感恩节 Livermore 新开了一家高品质的outlets购物中心。

相较于湾区其他地方，东湾的房价比较便宜，但是气候却是最宜人的;没有旧金山的冷，也没有南湾的热。

　　半 岛

介于旧金山和南湾的地区是旧金山半岛，当地常简称为“半岛”。这地区由圣马刁县的数个中小型城市和近郊社区和圣塔克拉拉县西北部份所组成，也包含数个太平洋岸边的城镇。