声波

如果你跑的足够快，达到了音速，很不幸，你很可能被声音这堵墙撞的粉碎，这堵墙就叫“音障”。幸好你跑不了这么快，但是有些工具却可以达到这个速度。

音障最早被发现是在二战时期，当时螺旋桨推进的活塞式战斗机时速已经达到700公里/小时。这时如果继续加大速度，飞机就会感受到巨大的阻力，操纵杆也有奇特的反应，稍有操作不当，就会机毁人亡。这让飞行员十分困惑，到底是什么原因，让战斗机难以提速？科学家和航天学家们通过分析，发现飞行速度在接近音速时，存在着制约飞机继续加速的屏障，称之为音障。

老式的螺旋桨飞机特写细节

为什么会出现音障？这就要从声音传播的原理说起了。由于声音是一种纵波，当一个物体发声时，就会压缩附近的空气，空气被压缩后，会舒张，进而再压缩前方的空气。声音就是在空气介质的压缩和舒张中向前传播。这不仅是声音传播的速度，也是介质中空气形变传输的速度。