雏鸡分级的准则通常是:
外观
雏鸡应该有干净干燥的羽毛。羽毛脏,说明雏鸡在出雏器里待得太久了,已经被胎粪弄脏了。胎粪可能是细菌的来源,可以导致肚脐感染。如果小鸡是湿的或有粘性的羽毛(通常是由于蛋白),这表明湿度太高或鸡蛋没有在孵化过程中失去足够的水分。小鸡应该是明黄色的。过热的小鸡对卵黄囊的吸收较差,因此颜色比正常情况下苍白。然而,甲醛也会使雏鸡羽毛变黄。
行为表现
健康的雏鸡应该警觉和活跃。机敏的雏鸡会对光线、噪音和动作做出强烈反应。经过喷雾免疫和雏鸡处理工艺后,敏捷的小鸡可能会表现出正常的行为,如梳理羽毛,啄,啁啾的叫,并活跃地在鸡苗箱内移动。相反地,虚弱和疲倦的雏鸡通常不活动,可能有驼背的外观,在这些工艺处理后可能无法站立或移动。多重问题包括过热,出雏太晚,通风不足,疾病或过度消毒都可能与雏鸡的虚弱和不活跃有关。
大小
矮小的雏鸡可能是由于鸡蛋小,孵化温度高或湿度不足造成的。雏鸡的心脏通常较小,消化和免疫系统发育不良。他们也更容易感染大肠杆菌。
腿
小鸡应该有干净的腿,有光泽的外观,水分充足。如果小鸡的腿是撇开的,使因为肌腱受伤或虚弱。这些腿部问题可能是由于身体受伤造成的,例如出雏篮表面太光滑。更常见的是,它们是由于不正确的孵化器温度或高湿度造成的蛋内胎位不正。
羽毛
良好的羽毛发育与孵化期间良好的小鸡发育是类似的(小鸡必须看起来毛绒绒的!)然而,翅膀羽毛的过度发育却表明了早期孵化(过热)和在出雏篮中停留的时间过长。