在广东过年，是一定要有一盆年桔过年的，取大吉大利的吉祥意思。也就是说，如果见到市场上有一盆盆的年桔卖，就知道快要过年了。

年桔会摆在花市上。虽然广东的花市一般在过年前十来二十天就开始了，不过我们还是习惯了在大年三十那天买。因为大家都说年三十那天卖桔的人会急着回家吃团圆饭，在这天买的桔子就会比平日买的便宜一些的缘故。

不过，过了年三十晚上十二点，金贵的桔子便没有人要了，那沽不出的年桔，桔农便把花盆搬走，地上只留下被砸得七零八落的叶淡果疏的一棵棵桔子树。

这里说的年桔，不是我们平常吃的砂糖橘之类的桔子，这里说的年桔，其实都不是供食用的品种。

年桔的品种每年都是那老三篇:圆圆扁扁的四季桔，㮋圆形像只蛋一样的金蛋，还有艳如朱砂的朱砂桔。一棵棵都是满树结满果子，果子越多越讨人喜欢。那红艳艳，黄澄澄的，金灿灿的颜色，放一盆进屋，全屋立刻就都洋溢着过年的气氛了。

但是，虽然这年桔好看，那味道可不是一般的酸，直接一口下去，酸得人是直打哆嗦。对于我这种嗜甜如命的人而言，真是一种折磨呀。

可是桔子呀，终归不能只是好看，光能看不能吃，这样是会让人替桔子不值得，尤其在三、四十年前物质供应不那么丰富的年代。

在我们以前，我们可是想尽了办法来开发年桔的食用价值的。

三种桔子中，按口感，四季桔是最酸的，没法让人生吃，用糖腌的话，太费糖，只能盐渍，直接放进盐罐子里盐渍，做菜腌桔两不误；

金蛋的外皮很薄，味道甜但肉带酸味，可以生吃外皮。也可以整个盐渍或者糖渍，但以糖渍最好，用水泡上两个糖金桔，就是现在的桔子茶了。

朱砂桔生吃最好，但要等到它非常的熟。

而三种桔子，带皮油煎，不带皮油煎的方式，我都试过。只是，那味道，实在怪异，也酸得下不了口，所以这种方法就放弃了。

在广东过年除了这三种年桔，还有另外一种年桔，不过，这不是盆栽，而只是带枝带叶的普通桔子。

这种桔子个大，色黄，连枝带叶地买回来，家里放一些，拜年送礼的礼物里也要放上几个，就连家里的床头，神台，大门口，也要放上几个桔子的。

这种桔子，味道带酸得多，甜度很低。小时候吃桔子，就像碰运气，若是遇上甜的，便觉得开心得不得了，觉得不亚于捡到宝了。

不过，这机率总是低。记得有一回咳嗽，怎么也不见好，爷爷听说烤桔子能治咳嗽，便烤上了几个给我试试。

放在煤炉的蜂窝煤上烤上一烤，等到桔子的屁股发黑，那带着桔子香气的焦香味飘出，再用火钳一夹。还来不及等放凉便剥皮塞进嘴去下肚。那酸的滋味似乎就立刻变甜了，神奇得很。

对于吃了烤桔子后，最后咳嗽有没有好转，我倒是忘了。我只记得以后便总是借着防治咳嗽的名目，在爷爷烧热水的时候，丢几个桔子在蜂窝煤上。这小时候的种种顽劣，现在回想起来也只有爷爷不舍得骂我了。