少平怀着无比喜悦的心情坐上了去省城的大巴车，他的心情是喜悦的，他终于可以上大学了，他可以感受一下小霞的大学生活了，他有很多事情需要做，他要去看看这个世界……
到了他的大学报道，没有想到兰香和金秀早就在那里等他了，他突然想起来，他是把这个消息告诉了大哥，肯定是大哥告诉了兰香。他看到兰香特别开心，说“二哥，也考上了”，这个时候金秀走到少平边上，说“少平哥，不认识我啦？”，少平说“这不是咱们的金秀妹妹吗”，三个年轻人有说有笑的一起走进了大学。
在大学里，少平认识了很多人，也学到了很多。他还是想念在大牙湾的那些岁月，想念着大牙湾的那些高高隆起的煤炭山，想念着慧英嫂，现在她怎么样了？想念着明明，他应该又长高了，想念着黑子，黑子可能可以看家护院了。
转眼间已经到了寒假时候，少平没有直接回家，而是回到了大牙湾煤矿，他日思夜想的人呀，他坐的是最早的一班汽车，车子在山坳上路上跌跌撞撞的往大牙湾开去，此时他的心早就到了大牙湾。
到了大牙湾，他没有去矿上，第一时间去了慧英嫂那里，他想看看慧英嫂现在怎么样了？可是，当他到了慧英嫂家门口，看到很多杂草丛生，虽然已经是寒冬，可是那些枯黄的草让人看起来这里早就没人住了，黑子也没有出来迎接他，明明也没有……此时他的内心已经想到了什么，他开始推开了门，看到已经空空荡荡的房间，他……
他去了矿上，找到了矿长，矿长才告诉他，慧英嫂怕耽误他，在他上大学的第二天就离开了煤矿，带着明明走了，她走的时候让我不要告诉你，所以……
此时少平的心里已经难以用言语来表达了，他知道自己错过了一个非常好的女人，他恨自己的忧愁寡断，他恨自己没有给一个无助的女人依靠，他恨自己……
在很长时间里，少平每天就是在大学里穿梭于教室和图书馆，他尽力的去阅读，他用读书去疗伤那段时间，他也在各方面打听慧英嫂的下落，他知道之前慧英嫂说过，她是河南的，所以可能要回河南去……
大学四年很快过去了，金秀曾经多次像少平表白过，但是少平一直把金秀当做自己的妹妹，所以不可能的，虽然大学里可能也有对自己有好感的女同学，但是他没有那么多闲心，都给一一拒绝了。
他毕业了，他踏上了去河南的火车，他拿着矿长给他的零星消息去找慧英嫂，他知道跟大海捞针一样，但是他不会放弃。
他去了河南的很多地方，也到了慧英嫂的老家，他遇到了慧英嫂家里的熟人，他们都说没有见到过慧英嫂，他还是一直找。终于在镇上遇到了一个说见过慧英嫂的女人，她说前几年看到慧英嫂在一个村里，带着孩子，一个人过的好苦。
少平按照这个女人提供的地址，真的找到了慧英嫂，慧英第一眼看到他，有点呆住了，后来才反应过来，此时从房间里出来一个男人，带着明明说“走，出去玩呀”，少平似乎感到了什么，他脸上还强忍着挂着笑容说“恭喜你们……”，慧英嫂没有说什么。少平寒暄几句，留下了东西离开了……可能他永远都不会再来了……
这个时候，这个男人说“姐，刚刚那个是谁？不会就是你说的那个煤矿上的那个少平吧”，慧英嫂说“是的”，此时她的泪水已经止不住了……
