《如懿传》中的金玉妍不仅长相美艳，而且非常能生养，一生为乾隆生下了四个孩子，皇四子永珹，皇八子永璇、皇十一字永瑆，但皇九子在生下来后就没了气息。而后宫之中，从来都是母凭子贵，再加上她有母国撑腰，所以即便后来她养的宠物狗“咬死”了如懿的五公主，乾隆也只是下令将他禁足，剥去贵妃的仪制，但并未有削去她贵妃的位分。而且不久之后又恢复了她贵妃的待遇。所以金玉妍再次回到众人视线中后，在后宫更加盛气凌人了，说起话来也越加口无遮拦。

有一次因不满魏嬿婉对四阿哥受冷落，和八阿哥摔成残疾的嘲讽，便说：自己的儿子行八行四本就是占了好运气的。太宗皇太极是皇八子登基，先帝雍正爷是皇四子登基，皇上也是皇四子登基。自己的孩子再不成器，有祖宗这样的福泽庇佑，也差不到哪儿去的！若是有幸能将这福泽一脉相承下去，也是情理之中啊！后来这番话被乾隆知晓，乾隆十分恼怒，给了她一记响亮的耳光，并对着金玉妍大骂说：你算个什么东西，不过一介贡品而已，你的儿子岂可担社稷重任。并且还下令让四阿哥过继给履亲王、把八阿哥和十一阿哥送给太妃抚养，以此绝了金玉妍的念想。

金玉妍就此落败，闭在启祥宫不出来。一日，当如懿听闻北国新选的美人不日就要进宫的消息后，便去探望金玉妍。 她没想到，平时里最爱打扮的金玉妍，此时不仅蓬头垢面，而且身上还散发出久未梳洗的臭味。当如懿告诉她北国新人要进宫和世子将她从北国“除名”的消息后，金玉妍近乎疯癫。如懿虽然对她满心厌恶，但见她如此，也不免有些伤感。过了良久，金玉妍终于安静下来了，无声的落泪，自言自语的说，她这一生悔入宫门，若有来生一定要选一个心爱的阿里郎，一辈子不用争不用抢，得到丈夫的关爱和尊重。又问如懿说：依照皇帝的性子，如懿这个皇后，当得很没意思吧？金玉妍的这一问，让如懿心惊，她自己何尝不知，从前还是妃子的时候，乾隆处处护着她，如今成了皇后，与皇上并肩，乾隆对她却开始事事留心，步步猜疑了。

金玉妍最终含恨而亡，而如懿在她死后，因为魏嬿婉的不断挑拨，和乾隆也渐行渐远。